Non-point pollution and management of agricultural areas: phosphorus and nitrogen transfer in an agricultural watershed

Resume Ce papier presente les resultats d'une etude sur les transferts des nutriments (P, N) et la qualite de l'eau, menee sur un petit bassin versant (14 ha) en milieu rural, situe en bordure du Lac Leman. L'etude du bilan annuel et de la variabilite des concentrations en N et P permet d'evaluer les risques de degradation des eaux lies aux pratiques agricoles. L'analyse d'une vingtaine de crues nous a permis de degager 3 types d'evenements: (1) les crues liees surtout a une mise en charge de la nappe et caracterisees par des exportations limitees de N et de P; (2) les crues a forte composante de ruissellement qui exportent surtout de grandes quantites de P sous forme particulaire; (3) les crues a ecoulement hypodermique important qui exportent beaucoup de N mais aussi de P sous forme soluble. Les flux sortant du bassin experimental s'ecoulent vers un marecage et a l'exutoire de ce marais, on constate une nette amelioration de la qualite de l'eau par denitrification et par insolubilisation et decantation de P. La gestion et la lutte contre la pollution diffuse agricole passe ainsi par un amenagement a la fois de la zone agricole elle-meme et des differentes zones tampons le long du parcours des eaux. Le type d'amenagement n'est pas forcement le meme pour N et pour P. Dans certains cas, il peut meme apparaitre des effets contraires.