Morphometric magnetic resonance imaging study of the quadriceps tendon in hemodialysis patients: comparison with non-dialyzed controls

Objective: To evaluate the knees of individuals with renal failure who are on hemodialysis, using magnetic resonance imaging (MRI), comparing them with those of a group of individuals with normal renal function. Materials and Methods: This was a cross-sectional, observational, controlled study conducted between August 2018 and February 2020. The cases consisted of 15 patients who had been on hemodialysis for ≥ 5 years and did not have a quadriceps tendon rupture. The controls consisted of 15 individuals with normal renal function who were matched (1:1) to the cases for sex, age, and physical activity level. The subjects in both groups underwent MRI of the right knee only. Results: The mean ages of the cases and controls were 50 ± 15 years and 49 ± 14 years, respectively. The median time on hemodialysis was 11 years (range, 10-14 years). Serum levels of parathyroid hormone, ferritin, alkaline phosphatase, phosphorus, and creatinine were higher among the cases than among the controls, whereas serum albumin and hemoglobin were lower (p < 0.05 for all). The MRI study showed a hyperintense signal in the quadriceps tendon in 11 of the cases and in three of the controls (p = 0.009). Knee joint effusion was observed in nine of the cases and in three of the controls (p < 0.05). The thickness, length, and width of the tendon did not differ between the groups. A hyperintense signal in the tendon was not associated with the time on hemodialysis; nor with the levels of intact parathyroid hormone, hemoglobin, or alkaline phosphatase. Conclusion: Patients on chronic hemodialysis, even those without a tendon rupture, show a hyperintense signal in the quadriceps tendon on MRI. Resumo Objetivo: Avaliar joelhos de indivíduos com falência renal em hemodiálise por meio de ressonância magnética, em comparação com um grupo controle sem doença renal crônica. Materiais e Métodos: Estudo transversal, observacional, controlado, realizado entre agosto/2018 e fevereiro/2020. Os 15 casos consistiram de pacientes com cinco anos ou mais em hemodiálise, sem ruptura do tendão do quadríceps. Os 15 controles, sem doença renal crônica, foram pareados (1:1) por sexo, idade e nível de atividade física. Resultados: A média de idade dos casos foi 50 ± 15 anos e a dos controles, 49 ± 14 anos. A mediana do tempo em hemodiálise foi 11 anos (variação: 10-14 anos). Nos casos, os níveis séricos de paratormônio, ferritina, fosfatase alcalina, fósforo e creatinina estavam mais altos e os de albumina e hemoglobina, mais baixos (p < 0,05). Hipersinal no tendão foi demonstrado em 11 casos e três controles (p = 0,009). Derrame articular foi observado em nove casos e três controles (p < 0,05). A espessura, o comprimento e a largura do tendão não diferiram entre os grupos. Hipersinal no tendão do quadríceps não mostrou associação com o tempo em hemodiálise ou com os níveis de paratormônio intacto, hemoglobina e fosfatase alcalina. Conclusão: Pacientes em hemodiálise sem episódios de ruptura já apresentam hipersinal no tendão do quadríceps nas imagens de ressonância magnética.