De la fouille au musée : les partages des antiquités égyptiennes au début du xxe siècle à travers l’exemple de Médamoud

Au tournant des xixe et xxe siècles, le système des partages encadrés par la législation égyptienne constituait une des sources pour alimenter les collections muséales européennes. Si ce mécanisme a été étudié sur le plan des relations entre les puissances de l’archéologie coloniale, les objets compris dans ces processus n’ont pas autant attiré l’attention des chercheurs, de même que les négociations préliminaires entre les acteurs de l’archéologie de l’époque. Le cas d’étude développé dans le présent article porte sur le site de Médamoud, fouillé par l’Institut français d’archéologie orientale du Caire au nom du musée du Louvre, qui est représentatif des intérêts divergents entre les fouilleurs, les musées bénéficiaires et enfin les autorités égyptiennes chapeautées par un savant français. Derrière ces discussions, une histoire culturelle du mobilier de fouilles se dessine par les critères faisant d’un objet archéologique une œuvre muséale. At the turn of the 19th and 20th centuries, one of the ways in which European museum collections were supplied was through the system of “partages” established by Egyptian legislation. Although this mechanism was studied by the postcolonial studies, the objects included in these processes did not attract as much attention from researchers, nor did the preliminary negotiations between the archaeological agents of the time. This study focuses on Medamud, a temple excavated by the French Institute of Oriental Archaeology in Cairo (Ifao) on behalf of the Louvre Museum. It is representative of the divergent interests between the archaeologists, the beneficiary museums and finally the Egyptian authorities (headed by a French scholar). These interests show a cultural history of the excavation artefacts and the processes underlying their entrance in the museums.