Analyse en IRM cérébrale fonctionnelle de l’effet paradoxal du Zolpidem dans un syndrome catatonique associé à une encéphalite à anticorps anti-NMDA récepteur

Introduction Les encephalites a anticorps anti-NMDA recepteur peuvent se compliquer d’une catatonie. Le Zolpidem permet une levee de ce syndrome clinique, associee a des modifications de l’activite cerebrale de repos en IRM fonctionnelle. Observation Nous rapportons le cas d’une patiente de 28 ans, hospitalisee en reanimation pour une encephalite a anticorps anti-NMDAr, revelee par un syndrome confusionnel aigu avec hallucinations, complique d’un etat de mal epileptique. Le traitement a consiste en une cure d’immunoglobulines intraveineuses (2 g/kg), 10 grammes de methylprednisolone, 10 echanges plasmatiques et du Rituximab. Malgre l’amelioration de la vigilance, persistait une stupeur, une catalepsie, une prise de posture et un mutisme, posant le diagnostic de syndrome catatonique (30/69 sur l’echelle de cotation de Bush-Francis (BF)). La realisation d’un test au zolpidem (20 mg par sonde nasogastrique) a permis une levee du syndrome catatonique (BF a 6/69) 40 minutes apres la prise. Cet effet etait reproductible. Une IRM cerebrale fonctionnelle de repos a ete realisee avant puis apres test au zolpidem. Apres test, elle mettait en evidence une augmentation de la correlation entre les regions prefrontales, le cortex cingulaire anterieur, l’aire motrice supplementaire et les autres aires cerebrales. Un traitement par benzodiazepines au long cours a ete introduit, permettant la levee durable de la catatonie et le debut d’une reeducation cognitive en hospitalisation. L’evolution a 2 mois etait favorable. Discussion Les encephalites anti-NMDA peuvent se presenter comme des syndromes catatoniques severes. Le Zolpidem et les benzodiazepines permettent une amelioration spectaculaire de ces symptomes cliniques. L’IRM fonctionnelle de repos suggere une activation ou une levee d’inhibition par le Zolpidem de certaines aires cerebrales. Le syndrome catatonique pourrait etre en partie lie a une dysfonction de certaines regions cerebrales, en particulier prefrontales. La physiopathologie de cet effet paradoxal reste mal connue. Conclusion Dans le syndrome catatonique lie aux encephalites anti-NMDA, l’administration de Zolpidem peut permettre une levee de la catatonie et modifier l’activite de certaines aires cerebrales au repos en IRM fonctionnelle.