Agrégats spatiotemporels de cancers en milieu professionnel : réponse de santé publique par l’Institut de veille sanitaire (InVS) – apport et limite de l’épidémiologie d’investigation

Les signalements d’evenements de sante inhabituels en milieu professionnel, recus et traites par l’Institut de veille sanitaire (InVS), sont de plus en plus frequents. Ils concernent potentiellement plusieurs acteurs locaux et regionaux, et peuvent susciter des reponses retardees, dispersees, parfois incoherentes. Afin de fournir une reponse epidemiologique reactive, adaptee et coordonnee aux signalements et alertes en sante travail, l’InVS deploie depuis 2008 un dispositif regionalise : les Gast, groupes d’alerte en sante travail. Chaque Gast reunit deux epidemiologistes de l’InVS, l’un de la cellule regionale (departement de coordination des alertes et des regions, Dcar) et l’autre du departement sante travail (DST), un medecin inspecteur regional du travail de la Direccte et un medecin de la consultation de pathologie professionnelle (CPP) du centre hospitalier universitaire. L’ARS, le medecin du travail, le CHSCT, l’entreprise sont impliques et regulierement informes du traitement du signalement. Le dispositif des Gast, qui a vocation a couvrir l’ensemble du territoire national, est a ce jour implante dans dix regions metropolitaines. Une base de donnees nationale permet d’enregistrer tous les signalements et les reponses apportees, d’analyser et faire le bilan annuel des activites de veille et d’alerte de l’InVS dans le domaine des risques professionnels. Ce systeme est etroitement lie aux dispositifs nationaux et regionaux de sante publique et de sante au travail. Les suspicions de regroupement spatiotemporel (cluster) de cancers representent la majorite des evenements inhabituels, survenus en milieu professionnel, qui sont signales a l’InVS. Cet atelier propose, en introduction, une presentation du dispositif des Gast developpe par l’InVS en partenariat avec les structures regionales, et du bilan de son activite depuis sa mise en place. Les grands principes d’une investigation de suspicion de cluster et certains aspects pratiques de l’epidemiologie d’intervention sont abordes dans cette premiere partie. Trois investigations de suspicion de cluster de cancers, conduites dans des secteurs d’activite tres differents, sont ensuite presentees. Elles montrent la diversite et la complexite des situations, l’utilite de la concertation avec les acteurs de la sante au travail et de l’entreprise, les difficultes methodologiques auxquelles les investigateurs sont confrontes et les limites de l’epidemiologie d’intervention. Elles revelent aussi l’interet de ces etudes de terrain qui apportent un soutien methodologique au medecin du travail et permettent de faire des recommandations dans le but de surveiller l’exposition et la sante des employes et d’ameliorer les conditions de travail. Exces de cancers du sein dans une entreprise sous-traitante de l’industrie de pointe, region centre En juin 2011, l’InVS a ete informe d’un nombre apparemment eleve de cas de cancer chez un constructeur de pieces en materiaux composites implantes sur trois sites. En collaboration avec le medecin du travail a l’origine du signalement, l’InVS a evalue cette suspicion d’exces de cancers et recherche une exposition professionnelle pouvant l’expliquer. Les ratios standardises d’incidence (SIR) chez les hommes et chez les femmes, tous cancers confondus, etaient non significatifs mais neanmoins plus eleves pour l’un des sites de production. Sur les huit cas feminins rapportes dans cet etablissement, cinq etaient des cancers du sein observes chez des employees ayant toutes travaille dans le meme atelier. Le recensement des substances utilisees et l’analyse des conditions de travail a permis d’identifier une exposition possible a des molecules suspectees dans la survenue du cancer du sein et d’autres effets toxiques. L’investigation a conduit a mettre en place un programme cible de bio surveillance et a formuler des recommandations : tracabilite et reduction des expositions, substitution de substances, veille de la medecine du travail sur d’eventuels nouveaux cas. Signalement de cancers pulmonaires parmi le personnel d’une compagnie d’autobus, Bordeaux La cellule de l’InVS en region Aquitaine a ete sollicitee en 2004 par un medecin du travail alerte par le nombre de cancers pulmonaires observe dans le personnel d’une compagnie d’autobus. Six cas de cancer ont ete comptabilises parmi les employes, dont quatre etaient chauffeurs d’autobus. Tous les cas avaient une consommation tabagique importante. Les investigations ont revele qu’une surexposition des chauffeurs a la pollution atmospherique (emissions diesel) etait probable mais mal renseignee. Le calcul du SIR n’a pas permis de mettre en evidence un exces de risque. L’investigation s’est averee non concluante et une surveillance des cas de cancers incidents a ete proposee a l’entreprise. Plusieurs axes d’amelioration ont ete recommandes : meilleure documentation des expositions respiratoires des chauffeurs de bus aux particules diesel et prevention du tabagisme aupres des salaries. Suspicion d’exces de cas de cancer dans un laboratoire de recherche a Villeurbanne Une suspicion d’agregat de cancers chez des personnels d’un laboratoire de recherche a ete investiguee en 2014 par le DST et sa cellule en region Rhone-Alpes, en lien avec les services de medecine du travail concernes. Ce centre de recherche universitaire, equipe de plusieurs microscopes electroniques, emploie des personnels techniques et scientifiques et accueille de nombreux etudiants. Les neuf cas investigues entre 2001 et 2014 concernent de cancers diversifies par leur type histologique et leur localisation anatomique. Les parcours professionnels de ces personnes au sein du laboratoire et leurs expositions ont ete reconstitues. En parallele, une analyse bibliographique des facteurs de risque averes ou suspectes des cancers qui ont ete signales a ete realisee. La methode mise en œuvre a l’occasion de cette investigation sera presentee et discutee. La derniere partie est consacree a un debat entre les intervenants et le public de l’atelier.