Food-plant preference and defense mechanism in the lygaeid bug Spilostethus pandurus (Scop.)

The Lygaeid bug Spilostethus pandurus (Scop.) prefers to feed on the leaves of the Asclepiadaceous plant Calotropis procera. The insect possesses two dorsolateral prothoracic glands, the secretion of which proved repugnatorial and unpalatable to predators. S. pandurus can make use of the cardiac glycosides present in the food-plant and incorporate them in its defense gland secretion. The bug seems also capable of synthesizing such chemical principals if not readily available in the food-plant juices. Zusammenfassung Vorzugsnahrungspflanzen und Abwehreinrichtungen bei Spilostethus pandurus (Scop.) (Heteropt., Lygaeidae) Die Wanze S. pandurus zog im Auswahlversuch die Blatter der Asclepiadacee jene der Colotropis procera vor. Sie besitzt 2 dorsolaterale Prothoraxdrusen, deren Sekret abschrekkend auf rauberische Feinde wirkt. S. pandurus verwendet zur Herstellung dieses Sekrets die in ihrer Nahrung enthaltenen Glycoside. Weiterhin stellt sie fur das Sekret chemische Verbindungen her, die ihre Nahrungspflanze nicht besitzt.