L’infection congénitale à cytomégalovirus : rôle du laboratoire de virologie

L'infection a CMV est l'infection congenitale la plus frequente, avec une incidence moyenne de 1 %. L'infection peut se transmettre in utero lors d'une primo-infection maternelle ou lors d'une reactivation de l'infection chez une mere seropositive avant grossesse. La frequence et la gravite de l'infection congenitale sont tres differentes suivant le cas et il est donc essentiel de pouvoir faire le diagnostic differentiel entre infection primaire et reactivation. Dans ce contexte, il n'existe aucun test de reference et la presence d'IgM est encore trop souvent consideree comme un critere d'infection recente. Differentes techniques ont ete developpees afin d'ameliorer le diagnostic. Parmi ces nouvelles approches, la plus utilisee est la mesure de l'avidite des IgG qui permet d'exclure une infection recente dans bon nombre de cas. Si le risque est eleve pour le foetus (seroconversion maternelle ou IgG de faible avidite) le diagnostic de l'infection congenitale est realise par la recherche de CMV dans le liquide amniotique en culture et/ou en PCR ; les performances de ces 2 techniques en termes de sensibilite et de specificite sont comparables. Il faut cependant garder a l'esprit, que si la mise en evidence de virus dans le liquide amniotique signe une infection congenitale, elle ne permet pas d'en evaluer la gravite.