Quelques considérations sur la relation entre le Paléolithique chinois et le Paléolithique japonais

Resume Cet article presente la description des relations culturelles entre le Paleolithique chinois et le Paleolithique japonais. Dans ce numero special, Dr Takehana et ses collaborateurs evoquent les relations, les traditions paleolithiques de Hokkaido au Japon septentrional avec les cultures paleolithiques de la Siberie cotiere. Pour cette raison, nous nous concentrons sur les trois iles principales et le Paleolithique chinois. Actuellement, cette region consiste essentiellement en trois grandes iles, Honshu, Shikoku et Kyushu et plusieurs ilots a leur peripherie. Cependant, nous supposons que ces iles etaient presque toutes en continuite territoriale durant l’epoque glaciaire. Ainsi, nous devons considerer que ces iles etaient plus grandes encore. A present, la Mer de Chine orientale, la Mer Jaune, le golfe de Bohai et la Mer du Japon separent ces iles principales du continent asiatique. Il apparait que l’homme anterieur a Homo sapiens a du utiliser un pont terrestre alors apparu, la zone maritime etant tres etroite et peu profonde. Nous supposons que l’Homo sapiens a migre vers Honshu a partir du continent asiatique. Ce qui n'a pu se realiser que pendant une periode froide ayant provoque la regression des mers. Un premier itineraire correspond a la route meridionale alors que Taiwan, les iles Sakishima, les Iles Yaeyama, les iles Ryukyu, les iles Amami s’assechaient en formant un pont terrestre. Un deuxieme itineraire correspond a la route occidentale qui atteint Kyushu par la Peninsule coreenne, en passant par la Mer de Chine orientale , la Mer Jaune et la baie de Bohai alors assechees, c'est ce qu'on appelle "la plaine des trois mers". Un troisieme itineraire passe par le sud de l’ile Sakhalin et atteint la partie nord-est d’Honshu par Hokkaido. La possibilite d'atteindre l'archipel japonais depuis le continent asiatique est limitee a ces trois itineraires. Cependant, l’itineraire par le sud presentait une grande difficulte. Dans la partie septentrionale de cette serie d’iles, le detroit de Tokara interrompt le passage des iles Osumi aux iles Amami puisqu’il est si profond qu’il ne s'est jamais asseche, a aucune periode. La distribution des sites paleolithiques anterieurs a 62 000 ans en Chine avait ete arretee au sud du 40eme degre parallele. Par consequent, il apparait que l’homme paleolithique ne s’est installe qu’a partir de 62 000 ans en passant par la route septentrionale vers le nord du Japon. Pour cette raison, il est certain que la diffusion culturelle du Paleolithique s’est faite seulement par le pont terrestre correspondant a l’itineraire occidental.