Chemoradiation as medical treatment for esophageal cancer. Is surgery always necessary?

Il estmaintenant prouve que la chimiotherapie (CT) et la radiochimiotherapie (RTCT) preoperatoire augmentent le taux de resection R0 et la survie globale. En plus, la RTCT entraine environ 30 % de reponses completes pathologiques. Par ailleurs, deux essais randomises ont montre que la survie etait similaire apres RTCT a visee curative ou apres RTCT preoperatoire suivie de chirurgie; ces resultats ont ete obtenus dans les cancers epidermoides localement avances, malgre des recidives locales plus frequentes. Dans l’un des essais (FFCD 9102), seuls les repondeurs cliniques a la RTCT etaient randomises entre chirurgie ou non; ainsi, les non-repondeurs pouvaient etre operes sans delai. De fait, les patients randomises et les nonrepondeurs operes avaient une survie non differente. Le benefice de la chirurgie est moins evident pour les recidives plus tardives. Quelques petites etudes non randomisees ont aborde cette question. Les taux de resection R0 y variaient entre 50 et 87 %, avec une survie a cinq ans de 0 a 33%et une mortalite operatoire de 12,5 a 25 %. Un changement radical de strategie se profile dans le cancer de l’oesophage, a savoir commencer par une RTCT a visee curative et n’operer que les nonrepondeurs ou les rechuteurs resecables. Avant de recommander cela, le benefice de la resection « de sauvetage » pour recidive retardee devra etre evalue dans un essai randomise strategique, actuellement en preparation par la FFCD et la FRENCH.