Infections à Mycoplasma pneumoniae et asthme de l’enfant

Resume Le role de certains virus (respiratoires, syncytial influenza virus) a ete etabli dans les expectorations de l’asthme chez l’enfant et l’adulte. Recemment, Mycoplasma pneumoniae qui est un germe intracellulaire depourvu de paroi, a ete incrimine s’il envahit les cellules de l’epithelium respiratoire. L’infection peut rester totalement asymptomatique mais aussi entrainer des bronchites ou des pneumonies. Mycoplasma pneumoniae represente la premiere cause de pneumonie communautaire chez l’enfant de plus de 5 ans. Les signes cliniques peuvent etre peu importants, mais il est important de les traiter en raison du risque de sequelles marquees par une limitation de la diffusion des gaz. Chez les enfants a risque d’asthme, l’infection a Mycoplasma pneumoniae peut provoquer des crises. Dans une enquete faite a Saint Vincent de Paul chez les enfants hospitalises pour une crise d’asthme severe avec hypoxie persistante, 26 % des enfants avec exacerbation d’un asthme connu avaient une infection a mycoplasmes. D’autre part, au cours de la premiere crise d’asthme, chez les enfants predisposes, 50 % declenchaient leur premiere crise d’asthme a l’occasion d’une infection a mycoplasmes. Surtout si l’infection a mycoplasmes n’etait pas tres claire, la recidive de la crise d’asthme survenait dans un delai de 1 mois. Mycoplasma pneumoniae est donc un germe fortement implique dans l’infection respiratoire de l’enfant, dans l’exacerbation et l’apparition de l’asthme, et doit etre systematiquement recherche et traite.