Diagnóstico clínico de muerte encefálica. Prerrequisitos y exploración neurológica

Para el medico intensivista, realizar un diagnosticode muerte encefalica (ME) implica tomar decisiones de gran responsabilidad: retirar las medidas de soporte, o valorar la donacion deorganos para trasplante. En este trabajo, se repasa el diagnostico de ME, centrandose fundamentalmente en sus aspectos clinicos e insistiendo en la necesidad de realizar una exploracion neurologica sistematica, completa y extremadamente rigurosa. Se detallan los prerrequisitos que ha de presenter el paciente antes de iniciar el protocolo diagnostico, y la exploracion neurologica necesariaincluyendo cada uno de los reflejos troncoencefalicosy la prueba de apnea. Tambien, serevisan las caracteristicas y tipos de actividadmotora de origen medular que pueden apareceren situaciones de ME, asi como el periodo de observacion necesario para realizar dicho diagnostico. In this paper, the diagnosis of BD is revised,focusing mainly on its clinical issues and insisting upon the necessity of obtaining a systemic, complete, and extremely accurate neurologic examination. Details are given of the pre-requisites that must be met by the patient before a diagnostic protocol is initiated and the necessary neurologicexamination including each of the brain stem reflexes and theapnea test. Also, the characteristicsand types of spinal cord motor activities are revised which may be present in situations of BD, as well as the required observation period to obtain such diagnosis.