Cajas intersomáticas lumbares: ¿medios de fusión o solo espaciadores?

RESUMENIntroducción: La fusión quirúrgica de la columna lumbar es un método muy utilizado para el tratamiento de la inestabilidad segmentaria lumbar dolorosa. En la actualidad, las dos técnicas de fusión instrumentada más utilizadas son la fusión posterolateral con tornillos pediculares y la fusión circunferencial mediante asociación de caja intersomática. Si bien hay evidencia de que la asociación de dispositivos intersomáticos aumenta la tasa de fusión, la mayoría de los estudios no discriminan si esta se produce solo de forma posterolateral o si se asocia una fusión anterior. El objetivo de este trabajo es determinar si existe fusión ósea real a nivel de las cajas intersomáticas o si estas actúan solo como espaciadores.Materiales y métodos: Se analizaron 28 pacientes con patología de la columna lumbar sometidos a artrodesis lumbar circunferencial en un solo nivel entre mayo de 2007 y enero de 2012, mediante tomografía computarizada posquirúrgica para valorar la presencia o no de artrodesis anterior. Se efectuó un estudio de valor terapéutico, descriptivo, de observación (nivel de evidencia IV); mediante evaluación estadística se realizó un análisis de frecuencias para describir la proporción de casos con fusión anterior.Resultados: Se detectó una tasa de fusión del 92,86% y falta de fusión radiológica anterior en el 7,14% de los pacientes.Conclusiones: Hay una alta tasa de fusión anterior a nivel de las cajas intersomáticas; de este modo, se demuestra que dichos dispositivos actúan como medios de fusión y no solo como espaciadores.PALABRAS CLAVE: Cajas intersomáticas. Fusión lumbar intersomática transforaminal. Tomografía computarizada. LUMBAR INTERBODY CAGES: FUSING MEANS OR ONLY SPACERS?Background: Surgical fusion of the lumbar spine is a frequently used method for the treatment of painful lumbar segmental instability; currently the two instrumented fusion techniques most commonly used are posterolateral fusion with pedicle screws, and circumferential fusion by association of interbody cages. Although evidence shows that the association of intersomatic devices increases the fusion rate, most studies do not discriminate if this fusion occurs only posterolaterally, or an anterior fusion also occurs. The aim of this study is to determine if there is a true bone fusion at the level of interbody cages or if they act only as spacers.Methods: We analyzed 28 patients with lumbar spine pathology surgically treated with one level circumferential lumbar fusion from May 2007 to January 2012, using post-surgical computed tomography, to assess the presence or absence of anterior arthrodesis. A therapeutic value, descriptive, observational study was conducted (evidence level IV); by statistical evaluation, frequency analysis was performed to describe the proportion of cases with anterior fusion.Results: The fusion rate reached 92.86%; while there was no anterior radiological fusion in 7.14% of patients. Conclusions: There is a high rate of anterior fusion at the level of the interbody cages, thus demonstrating that these devices act as fusing means and not only as anterior spacers.KEY WORDS: Interbody cages; Transforaminal lumbsar interbody fusion. Computed tomography.