Apport de la carpologie et de la palynologie à la connaissance de l’environnement végétal, du régime alimentaire, des maladies et de la pharmacopée des hommes préhistoriques

ResumeLa carpologie qui rassemble principalement les etudes des fruits et des graines et la palynologie qui etudie la forme et la signification des spores et des grains de pollen, permettent de reconstituer les environnements vegetaux du passe mais aussi les regimes alimentaires des hommes prehistoriques.Certains sediments archeologiques du Paleolithique inferieur et moyen du Sud-Est de la France ont livre des spectres polliniques ayant fait l’objet d’un inventaire des plantes alimentaires susceptibles d’entrer dans le menu quotidien de nos ancetres.Mais parmi les temoins de la Prehistoire ayant collecte une pluie pollinique fossile, il convient de citer les coprolithes et notamment les coprolithes humains. La palynologie des coprolithes du site paleolithique inferieur de Terra-Amata (Alpes-Maritimes) est une contribution importante a la connaissance de l’environnement vegetal regional au Pleistocene moyen. Les excrements fossiles dates entre 8.500 et 7.000 B.P. et recoltes dans l’abri sous-roche de Pedra-Furada (Piaui, Bresil), considere comme l’un des plus anciens sites prehistoriques de l’Amerique, ont fait l’objet d’une analyse pollinique ; les resultats sont a la fois d’ordre paleoclimatique et paleoenvironnemental, mais ils presentent aussi le grand interet de mettre en evidence la gamme des plantes vraisemblablement selectionnees par les habitants de Pedra-Furada, pour leur usage alimentaire et therapeutique.