Production d’interféron alpha dans le sérum des très jeunes nourrissons lors d’infections virales

Resume Le dosage de l’interferon alpha (IFN-α) comme temoin d’infection virale est utile dans certaines situations cliniques. Sa validite n’est pas reconnue chez le tres jeune nourrisson. Objectif. – Determiner s’il existe une difference dans la detection d’IFN-α produit lors d’infections virales entre les enfants de moins et de plus de six mois. Methode. – Trois infections virales du nourrisson etaient choisies : la meningite a enterovirus, l’infection a virus respiratoire syncitial et la gastroenterite a rotavirus. Retrospectivement, 233 enfants ayant presente une de ces infections et ayant eu un dosage d’IFN-α etaient recenses sur trois ans. Une analyse comparative de la production qualitative et quantitative d’IFN-α etait faite entre les groupes des moins de six mois ( n = 105) et des plus de six mois ( n = 128). Un groupe de patients finalement non infectes mais ayant eu un dosage d’IFN-α etait pris comme controle ( n = 15). Resultats. – Une production d’IFN-α etait detectee aussi frequemment chez les moins de six mois (81,9 % des cas) que chez les plus âges (80,3 % des cas), quelle que soit l’infection virale en cause ( p = 0,3–0,63). Les valeurs quantitatives d’IFN-α produit n’etaient pas significativement differentes entre les deux groupes et etaient meme significativement plus elevees chez les moins de six mois admis pour une meningite a enterovirus. Aucune production d’IFN-α n’etait observee chez les controles. Conclusion. – La detection d’IFN-α lors d’infections virales chez le tres jeune nourrisson est aussi sensible que chez l’enfant plus âge. Elle peut etre utile dans des situations diagnostiques incertaines.