Les cancers des voies aérodigestives supérieures associés aux papillomavirus

Les carcinomes des voies aerodigestives sont le plus souvent secondaires a une intoxication alcoolo-tabagique. Cependant, il a ete demontre que les papillomavirus oncogenes humains (HPV) ont un role de plus en plus important dans la genese de ces cancers. Les carcinomes HPV+ sont le plus souvent observes chez des sujets plus jeunes que ceux porteurs de carcinomes secondaires a une intoxication alcoolo-tabagique. Ils sont principalement localises au niveau de l’oropharynx et, en particulier, au niveau de l’amygdale. Le virus HPV est detecte dans les cancers de l’oropharynx avec une frequence variant de 40 a 90 % suivant l’origine geographique des patients. Ces carcinomes HPV+ sont de meilleur pronostic et leur radio- ou chimiosensibilite est meilleure. Pour l’instant, aucune modification de traitement n’est recommandee, mais plusieurs essais therapeutiques sont en cours. La vaccination preventive des garcons devient une veritable question de sante publique, ce d’autant qu’elle est deja en place dans certains pays. D’autre part, une meilleure comprehension du microenvironnement tumoral de ces cancers permettra, a terme, de proposer une vaccination therapeutique.