Les régulateurs d’apoptose de la famille Bcl-2 dans les gamètes et lors du développement embryonnaire précoce

Resume Des signes d’apoptose, une forme de suicide cellulaire programme, ont ete decrits dans les gametes et l’embryon preimplantatoire de nombreuses especes de mammiferes y compris l’homme, a la fois in vitro et in vivo. Parce que le developpement embryonnaire serait lie a un equilibre entre proliferation et mort cellulaire, l’etude du controle genetique de l’apoptose dans les embryons preimplantatoires est d’une importance considerable. Par ailleurs, on sait que la qualite des gametes (en particulier des ovocytes) influencerait leur propre survie mais egalement le developpement embryonnaire precoce. Les regulateurs d’apoptose appartenant a la famille BCL-2 occupent une place centrale dans les voies de decision de vie ou de mort cellulaire. Dans cet article, nous presentons une revue de la litterature sur l’expression des membres de la famille Bcl-2 dans les gametes et l’embryon precoce. Les resultats indiquent que les trois sous-groupes composant la famille (membres multidomaines pro- et anti-apoptotiques et membres tueurs a BH3 seulement) presentent un profil d’expression dynamique tout au long de la differenciation des cellules germinales mâles et femelles et lors du developpement embryonnaire precoce. Si la proteine pro-apoptotique Bax joue un role cle dans l’apoptose des gametes et de l’embryon precoce, l’importance relative des differentes proteines de survie (Bcl-2, Bcl-xL, Bcl-w, Mcl-1) et des membres a BH3 seulement (Bim, Bad, Bik) est en revanche moins claire. Bien que l’analyse des patrons d’expression des differents membres de la famille Bcl-2 soit incontournable, l’etude d’autres proprietes telles que le controle transcriptionnel (par des stimuli environnementaux), la localisation subcellulaire ou les modifications post-traductionnelles semble particulierement pertinente. En plus de son interet fondamental, la decouverte du mecanisme d’action moleculaire des membres de la famille Bcl-2 dans les gametes et l’embryon preimplantatoire peut permettre d’ouvrir des pistes de recherche diagnostique et therapeutique interessantes.