Higher Education Training in social work in Albania: insights from the experiences of the T@sk project. EASSW 2019 Conference paper

espanolEn marzo de 2020, la Union Europea decidio iniciar las negociaciones de adhesion con Albania, pais candidato desde 2014. Para alcanzar este importante objetivo, en el largo camino de la integracion europea, Albania tenia que cumplir con una serie de requisitos. Entre ellos, la centralidad de los derechos humanos que afecta a la aplicacion de las politicas destinadas a integrar a las minorias, asi como a conceder derechos sociales a los ciudadanos desfavorecidos (La Cava Nanetti 2000, Solidar 2016). En este escenario, la evolucion de los conocimientos profesionales de los trabajadores sociales albaneses desempena un papel relevante. En terminos academicos y profesionales, el Trabajo Social tiene una escasa tradicion en Albania, como en la mayoria de los paises postcomunistas (Hoti 2015). Para hacer frente a las dificultades de la evolucion profesional y academica del Trabajo Social y facilitar un proceso de europeizacion de la prestacion de servicios sociales en Albania, la Comision Europea ha financiado el proyecto T@SK “Towards Increased Awareness, Responsibility and Shared Quality in Social work” (2017-2020). El objetivo principal del proyecto consiste en fortalecer la prestacion de servicios sociales en Albania mediante la potenciacion del sistema de Educacion Superior en la formacion de Trabajo Social. El consorcio incluye a todas las universidades publicas que ofrecen cursos de Grado y Master en Trabajo Social en Albania – Universidad de Tirana, Universidad de Shkoder y Universidad de Elbasan – y a la Universidad de Florencia, la Universidad Complutense de Madrid, el ISCTE de Lisboa y el Colegio (l’Ordine) Profesional de Trabajadores Sociales de la Region Toscana como instituciones de Educacion Superior de los paises del programa. El proyecto funciona a tres niveles: actualizacion teorica y empirica entre los socios del proyecto; triangulacion de conocimientos, cooperacion transdisciplinaria con las partes interesadas de la sociedad e innovacion digital; y la seleccion y difusion de las mejores practicas. El proyecto se encuentra en su etapa final, y es posible elaborar el principal marco teorico y empirico adoptado, los resultados logrados y los retos para crear un entorno favorable al desarrollo de la profesion del Trabajo Social en Albania. El articulo trata de arrojar algo de luz sobre la evolucion de las practicas de Trabajo Social en Albania, centrandose en los antecedentes sociales y culturales del pais y describiendo los principales logros del proyecto T@SK. EnglishIn March 2020, the European Union decided to open accession negotiations with Albania, candidate country since 2014. In order to achieve this important goal in the long path of European integration, Albania had to pursue a set of requirements. Among them, the centrality of human rights affects the implementation of policies aiming at integrating minorities, as well as at granting social rights to unprivileged citizens (La Cava Nanetti 2000, Solidar 2016). In this scenario, the evolution of the professional expertise of Albanian social workers plays a relevant role. In academic and professional terms, social work has a poor tradition in Albania, as in most of post-communist countries (Hoti 2015). In order to face the difficulties of the professional and academic evolution of social work and to facilitate a process of Europeanisation of the Social Services delivery in Albania, the European Commission has funded the project T@sk Towards Increased Awareness, Responsibility and Shared Quality in Social work (2017-2020). The main aim of the project consists in strengthening the delivery of Social Services in Albania through the empowerment of the Higher Education system in social work. The consortium includes all public universities offering BA and MA courses in social work in Albania – University of Tirana, University of Shkoder and University of Elbasan –, and the University of Florence, the UCM of Madrid, the ISCTE of Lisbon and the Professional Order of Social workers of the Tuscany Region as Higher Education institutions of the program countries. The project operates at three levels: peer-to peer theoretical and empirical update amongst the project partners; triangulation of knowledge, transdisciplinary cooperation with the societal stakeholders and digital innovation; selection and dissemination of best practices. The project was concluded in December 2020 and it is possible to elaborate on the main theoretical and empirical framework adopted, on the results achieved, and on the challenges to create a favorable environment for the development of social work profession in Albania. The article sheds light in the pattern of evolution of social work practices in Albania, focusing on the social and cultural background of the country, and describing the main achievements of the T@sk project.