Paroxysmal Pain and Autonomic Disturbances of Cerebral Origin: A Specific Electro-Clinical Syndrome

SUMMARY A group of 459 children having episodic attacks of headache or abdominal pain, or both, associated with autonomic disturbances such as pallor, sweating, nausea, vomiting, anorexia, dizziness, light-headedness, lethargy and temperature alterations are reported. These symptoms are grouped together into a specific syndrome because of the consistent pattern of the symptoms and clinical findings and because of the consistent presence of particular electroencephalographic abnormality (the 14 and 6/sec positive spike pattern). The majority of these cases occur in children between the ages of 5 and 16 years, occasional cases being seen in younger or older children and adults. In most of the patients no etiology can be demonstrated, although a history of head injury or encephalitis is present in a significant number (37%). These symptoms respond to treatment with anticonvulsant medication, the drugs of choice being dilantin and diamox. RESUME Rapport sur l'examen d'un groupe de 459 enfants souffrant d'acces periodiques de maux de tete ou de douleur abdominale, ou des deux a la fois, associes a des troubles autonomes tels que pâleur, transpiration, nausees, vomissements, anorexie, vertiges, sensation de legerete dans la tete, lethargie et alterations de la temperature. Ces symptomes sont groupes en un syndrome specifique a cause du type constant des symptomes et des constatations cliniques, et aussi a cause de la presence constante d'une anomalie electroencephalographique particuliere (le type positif de pointes de 14 et 6/sec). La majorite de ces cas concerne des enfants âges de 5 a 16 ans; des cas fortuits se sont presentes chez des enfants plus jeunes ou plus âges et chez des adultes. L'etiologie n'a pu etre determinee chez la plupart des malades, bien qu'une lesion a la tete ou une encephalite soient mentionnees en un nombre assez important (37%). Ces symptomes reagissent au traitement par des anticonvulsivants; les medicaments a choisir sont le diphenylhydantoinate de soude et le diamox.