Geriatría transversal. Un reto asistencial para el siglo xxi

Resumen Cada vez es mayor el numero de pacientes de edad avanzada que esta siendo tratado por especialidades diferentes a la geriatria, las cuales, por las caracteristicas de sus tratamientos, necesitan conocer el pronostico que tiene su indicacion en los pacientes ancianos fragiles y optimizar la situacion de estos pacientes para mejorar dicho pronostico. Las mas frecuentes, actualmente, son oncologia y hematologia, cardiologia, cirugia general y otros servicios quirurgicos. Se entiende por geriatria transversal la ampliacion del area de conocimiento y atencion de la geriatria en sentido horizontal, fuera de sus unidades habituales, aplicando los principios de la medicina geriatrica con un enfoque multidisciplinar al terreno de otros servicios que atienden a pacientes muy mayores y fragiles con enfermedades graves, con el objetivo de ofrecer una atencion centrada en la persona y mejorar su manejo integral. La valoracion geriatrica y la deteccion de la fragilidad en estos casos aportan informacion pronostica y ayudan en la toma de decisiones y en la seleccion de un tratamiento individualizado. En algunos casos es posible mejorar la evolucion de los pacientes y la eficiencia del sistema sanitario. En este articulo se revisan estos conceptos, se describen algunos modelos existentes, se mencionan los instrumentos mas empleados para esta funcion y se resumen algunas actividades de esta nueva area de la asistencia geriatrica. Es previsible que cada vez en mas hospitales se solicite a los servicios de geriatria la implementacion de este tipo de valoraciones e intervenciones. Existe informacion basica para su puesta en marcha, pero no la suficiente como para considerar que estan respondidas todas las preguntas que se plantean. Sera, pues, en los proximos anos un nuevo reto para esta especialidad.