Mycoplasma pneumoniae, pneumonies et asthme

Resume Mycoplasma pneumoniae est un germe intracellulaire depourvu de paroi qui envahit les cellules de l'epithelium respiratoire. L'infection peut rester totalement asymptomatique mais aussi entrainer des bronchites ou des pneumonies. M. pneumoniae represente la premiere cause de pneumonie communautaire chez l'enfant de plus de cinq ans. Les signes cliniques peuvent etre peu importants, mais il est important de les traiter en raison du risque de sequelles marquees par une limitation de la diffusion des gaz. Chez les enfants a risque d'asthme, l'infection a M. pneumoniae peut provoquer des crises. Dans une enquete faite aSaint-Vincent-de-Paul chez les enfants hospitalises pour une crise d'asthme severe avec hypoxie persistante, 26 % des enfants avec exacerbation d'un asthme connu avaient une infection a mycoplasmes. Par ailleurs, au cours de la premiere crise d'asthme, chez les enfants predisposes, 50 % declenchaient leur premiere crise d'asthme a l'occasion d'une infection a mycoplasmes. Surtout si l'infection a mycoplasmes n'etait pas tres claire, la recidive de la crise d'asthme survenait dans un delai d'un mois. M. pneumoniae est donc un germe fortement implique dans l'infection respiratoire de l'enfant, dans l'exacerbation et l'apparition de l'asthme, et doit etre systematiquement recherche et traite.