Les « niches » de transition comme espace de renégociation du système énergétique : le cas de l’autoconsommation

Consideree comme un levier de la transition energetique, l’autoconsommation (AC) constitue une pratique emergente dont le developpement a grande echelle est paradoxalement controverse. Definie comme le fait de consommer sa propre energie produite localement, l’AC peine encore aujourd’hui a decoller et suscite de nombreux debats de la part de l’ensemble des acteurs de la filiere en France. Cet article se propose d’eclairer ce nouvel objet qu’est l’autoconsommation electrique, a partir de la notion de « niche » de transition (Schot et Geels, 2007), c’est-a-dire un espace d’experimentation capable de contribuer, sous certaines conditions, a transformer en profondeur un systeme etabli. Identifier la niche qui a conduit a la transformation d’un systeme est aise a posteriori. Mais on peut supposer qu’une niche, au moment ou elle n’est encore qu’une niche, suscite des debats nourris. Dans cet article, nous nous interessons a l’AC dans cette perspective : comment les acteurs, par leurs discours qui orientent leurs pratiques, s’affrontent-ils, entre ceux qui veulent un developpement maitrise de la niche et ceux qui veulent la transformation du systeme ?