Plankton abundance in relation to physicochemical factors in the Bui reservoir of Ghana's Black Volta River

The relationship between physicochemical factors and plankton abundance in the newly created Bui reservoir was studied during 2011 and 2012. The objective was to assess the influence of physicochemical factors on plankton abundance and provide data for monitoring the hydrobiology of the newly created Bui reservoir. Two sampling stations were selected on the Black Volta upstream (Bui) and downstream (Bamboi) of the dam, with samples taken pre- and postimpoundment during the study period. Canonical Correspondence Analysis (CCA) was used to trace temporal plankton community changes and to examine the relationships between species composition and physicochemical variables. The relative abundance of some phytoplankton species such as Anabaena sp., Planktothrix sp. and Scenedesmus sp. was directly correlated to nitrates. CCA indicated that physicochemical variables explained 41–64% of zooplankton and 8–12% of phytoplankton variation. Hence, there were correlations between environmental variables and the structure of plankton assemblages. This feature should therefore be used for bio-monitoring of environmental variables of the river by the Bui Power Authority to ensure protection of the aquatic biota downstream of the Bui dam. Resume Nous avons etudie en 2011 et 2012 la relation entre certains facteurs physico-chimiques et l'abondance du plancton dans le nouveau reservoir de Bui. Notre objectif etait d'evaluer l'influence de facteurs physico-chimiques sur l'abondance du plancton et de recolter des donnees pour le suivi de l'hydrobiologie dans ce nouveau reservoir. Nous avons selectionne deux stations d'echantillonnage sur le cours de la Volta noire, en amont (Bui) et en aval (Bamboi) du barrage, et preleve des echantillons avant et apres sa mise en eau. Une Analyse canonique des correspondances (ACC) fut utilisee pour suivre les changements de la communaute de plancton dans le temps et pour examiner la relation entre certaines especes de phytoplancton et des variables physico-chimiques. L'abondance relative de certaines especes de phytoplancton, tels Anabaena sp., Planktothrix sp. et Scenedesmus sp., fut directement liee aux nitrates. L'ACC indiquait que des variables physico-chimiques expliquaient de 41 a 64% des variations du zooplancton et de 8 a 12% de celles du phytoplancton. Il y avait donc des correlations entre des variables environnementales et la structure des assemblages de plancton. Cette caracteristique devrait donc etre prise en compte pour le bio-monitoring des variables environnementales de la riviere par les autorites hydro-electriques de Bui pour garantir la protection des biotes aquatiques en aval du barrage de Bui.