Qualidade das cachaças produzidas no Vale do Rio Itacarambi no norte de Minas Gerais

A cachaça é uma bebida originalmente do Brasil e exclusiva da cana-de-açúcar com produção importante no estado de Minas Gerais, sendo que além de gerar renda para o país representa um artefato cultural, especialmente na região do vale do rio Itacarambi. Diante dessa importância, objetivou-se com este estudo analisar aspectos de qualidade de cachaças produzidas por três diferentes alambiques da região e obter informações a respeito do uso de raízes que são adicionadas nessas bebidas pelos povos locais. Para isso, analisou-se físico-quimicamente as cachaças quanto ao grau alcóolico, densidade, acidez volátil, teores de cobre, ferro, álcool metílico e furfural. E utilizando-se do método bola de neve foram consultadas pessoas sobre uso das raízes que são adicionadas na bebida. Dos alambiques analisados apenas um apresentou inconformidade no requisito grau alcoólico, as demais amostras estavam dentro dos padrões exigidos pela legislação vigente. Em relação às raízes adicionadas constatou-se que pelo menos dez tipos distintos podem ser destacados e mais de 50% das mesmas são adicionas para alterações sensórias. Apesar de serem alambiques pequenos a maioria das amostras demonstrou atender aos parâmetros analisados de acordo com o que a legislação determina. Com relação ao uso de plantas agregando valor à bebida constatou-se que, a prática realmente ocorre e que na maioria das vezes está relacionada à aspectos sensoriais ou medicinais, sendo que dez plantas puderam ser destacadas nas condições deste estudo.