Effect of Economic Conditions on Government Popularity: The Canadian Provincial Case

This study tested if the economic voting hypothesis can explain voters' support for provincial governments. Using pooled time-series data from six provinces, a popularity function was developed and tested. Findings indicate that economic conditions have an effect on provincial government popularity. Voters attribute different responsibilities, however, to different political parties. Left-wing incumbent parties are held to be accountable for unemployment, while centrist and right-wing ruling parties are accountable for public deficits. Results also show that provincial government popularity depreciates over time and is correlated to the federal government's own popularity. Resume. Cette etude a pour objectif de verifier si l'hypothese du vote economique peut expliquer la popularite des gouvernements provinciaux aupres des electeurs. Ainsi, une fonction de popularite est presentee, puis testee a l'aide de series chronologiques provenant de six provinces canadiennes. Les resultats empiriques obtenus indiquent que la situation economique exerce une influence sur la popularite des gouvernements provinciaux. Toutefois, les electeurs attribuent differentes responsabilites a differents partis politiques. Ainsi, ils tiennent les partis de gauche responsables de la situation de l'emploi et les partis de centre et de droite responsables des deficits publics. De plus, les resultats demontrent que la popularite des gouvernements provinciaux se deprecie avec le temps et est correlee a la popularite du gouvernement federal.