Doses de nitrogênio no acúmulo de nitrato e na produção da alface em hidroponia Nitrogen rates on nitrate accumulation and lettuce production in hydroponic system

A produção da alface em hidroponia apresenta crescente expansão no Brasil, mas ainda ocorrem problemas de qualidade e risco de acúmulo de nitrato. O objetivo desse trabalho foi avaliar a produção da alface (cv. Elba) e acúmulo de nitrato em hidroponia em função de níveis crescentes de N na solução nutritiva. Plantas de alface foram cultivadas em estufa telada da UFPB em Areia (PB), em solução nutritiva que continha níveis crescentes de N (11, 13, 15, 17, 19 e 21 mmol L-1) por 25 dias. O delineamento utilizado foi inteiramente casualizado com quatro repetições. Foram avaliadas a produção total (PTT), produção comercial (PCM) e os teores de nitrato na matéria fresca da raiz, caule e folhas da alface. Não foram verificados efeitos significativos do incremento dos níveis de N na solução sobre a PTT e PCM, sendo obtidos valores médios de 357,3 e 352,5 g/planta, respectivamente. A elevação dos níveis de N em solução resultou em incrementos nos teores de nitrato em todas as partes da alface, obtendo-se na dose máxima teores de 659, 623 e 615 mg kg-1 de matéria fresca, para raiz, caule e folhas, respectivamente. Os máximos teores foliares de nitrato obtidos se encontraram abaixo do limite de risco para saúde humana.Lettuce production in hydroponic system presents growing expansion in Brazil, but still there are problems of quality and risk of nitrate accumulation. This work was carried out to evaluate the lettuce production and nitrate accumulation in hydroponic system depending on the increasing levels of nitrogen in the nutrient solution. The experiment was conducted in greenhouse of the Universidade Federal da Paraíba, Brazil. The lettuce plants were grown in nutrient solution containing increasing levels of N (11, 13, 15, 17, 19 and 21 mmol L-1) during a 25-day period. An entirely randomized design with four replications was used. Plant total yield (PTT), plant commercial yield (PCM) and nitrate contents in the fresh matter of roots, stems and leaves of the lettuce were evaluated. There were no significant effects of increasing levels of N in nutrient solution on PTT and PCM, average values of 357.3 and 352.5 g/plant being observed, respectively. The increased levels of N in nutrient solution increased linearly nitrate content on all lettuce parts. The nitrate content reached 659, 623 and 615 mg/kg in the fresh matter of roots, stems and leaves, respectively, at the highest N level. Nevertheless, the maximum nitrate content observed in leaves was far below the risk level for human health.