Correlações fenotípicas entre caracteres avaliados nos estádios juvenil e adulto de açaizeiros Juvenile-mature correlations in assai palms

São apresentados coeficientes de correlações fenotípicas obtidos entre diferentes idades de alguns caracteres relacionados ao desenvolvimento vegetativo de açaizeiros (Euterpe oleracea Mart). Visa-se auxiliar na identificação de caracteres que possam ser utilizados para a seleção precoce de plantas superiores dessas palmeiras com vistas ao melhoramento genético. Correlações entre os caracteres mensurados em diferentes estádios foram estatisticamente significativas para a quase totalidade das avaliações efetuadas, com magnitude aumentando gradativamente com o tempo. Dada a taxa crescente apresentada pelos coeficientes de correlação e as estimativas de ganho esperado por seleção praticada, especialmente sobre o caráter circunferência da planta, sugere-se que a seleção em açaizeiros possa ter início logo aos 17 meses após o plantio, com maior probabilidade de selecionar genótipos superiores dessas palmeiras a partir do segundo ano de campo.Juvenile-mature correlation coefficients relating two vegetative traits of Euterpe oleracea Mart. are presented as an aid to early and indirect selection for heart of palm yield in breeding work with this palm. Significant age to age correlation coefficients were found for almost all paired comparison for plant girth and tillering number, with increasing values overtime. This fact together with the expected gain obtained by selection practiced, especially over palm girth, suggest that indirect phenotypic selection on this palm could start as early as seventeen months, with greater probability of selecting superior genotypes after two years after planting.