Tratamiento con eritropoyetina humana recombinante Human recombinant erythropoietin therapy

La eritropoyetina recombinante (rHuEPO) se ha transformado en la citoquina más utilizada terapéuticamente en el mundo. Luego del éxito obtenido en pacientes con insuficiencia renal terminal, se pudo establecer la utilidad de la terapia con rHuEPO para mejorar otras anemias, incluso en pacientes pediátricos y neonatos. El tratamiento o la prevención de la anemia del prematuro mediante el uso de rHuEPO llevó a una significativa reducción en cantidad de transfusiones y en exposición a dadores. Aún debe establecerse una clara definición sobre cuáles niños prematuros deben recibir tratamiento rutinariamente. Otras indicaciones en período neonatal incluyen anemias hiporregenerativas y hemolíticas. La eficacia de la rHuEPO en niños mayores, con excepción de la insuficiencia renal crónica, no ha sido tan exhaustivamente evaluada como en adultos. Mientras que durante los últimos años se han realizado gran cantidad de estudios en adultos con anemia asociada al cáncer o a infección por HIV, permitiendo establecer conclusiones claras sobre su eficacia, sólo escasa cantidad de estudios con pequeño número de pacientes han sido realizados en niños. Hasta la fecha, los resultados sugieren que la terapia con rHuEPO en niños es tan útil como en adultos, pero la realización de estudios aleatorizados prospectivos incluyendo gran número de pacientes es esencial para alcanzar conclusiones definitivas. Los resultados de estudios dirigidos a evaluar la eficacia de la rHuEpo para mantener una dosis adecuada de ribavirina en pacientes en tratamiento por hepatitis C son alentadores. La utilización potencial de los efectos no hemopoyéticos de la rHuEPO en neonatos es un terreno novedoso y apasionante. El rol de la Epo como citoprotector para sistema nervioso central y mucosa intestinal está bajo investigación exhaustiva.Recombinant human erythropoietin (rHuEpo) has become the most widely used cytokine in the world. Following the success of its use in patients with end-stage renal disease, the usefulness of rHuEpo to ameliorate other anemias was assessed, including pediatric patients and newborn infants. The treatment or prevention of anemia of prematurity with rHuEpo resulted in a significant reduction in the number of transfusions and donor exposure. A clear definition of which premature babies must receive therapy needs yet to be established. Other indications in neonatal period include hyporegenerative and hemolytic anemias. With the exception of chronic renal failure, in older children the efficacy of rHuEpo has not been evaluated as in adults. While an impressive amount of studies were carried out during the last years in adult patients with cancer-related or HIV-infection-related anemias, allowing to establish clear conclusions on its efficacy, only a few trials with small number of patients have been reported in children. Up to date, results in pediatric patients suggest that rHuEpo therapy is as useful as in adult patients, but prospective, randomized trials including large number of patients are essential to achieve definitive conclusions. Results of studies designed to evaluate the efficacy of rHuEpo for sustaining an adequate dose of ribavirin in patients receiving treatment for hepatitis C are encouraging. The potential for use of the non-hematopoietic effects of rHuEpo in newborn infants is a novel and exciting issue. The role of rHuEpo as a tissue protective factor for central nervous system and intestinal mucosa is under exhaustive investigation.