Antigenic and genomic relation between human influenza A (H3N2) viruses circulating in Argentina during 1998 and the H3N2 vaccine component Relaciones antigénicas y genómicas entre los virus influenza A (H3N2) humanos circulantes en Argentina durante 1998 y el componente H3N2 de la vacuna

Objective. Due to the lack of correlation from 1994 to 1997 between the A H3N2 component of the influenza vaccine recommended for this period and the circulating viruses in Argentina, we decided to study the antigenic and genomic relationships of the 1998 A H3N2 Argentine circulating strains with the corresponding vaccine component for that year as recommended by the World Health Organization (WHO). Methods. We selected 18 influenza A H3N2 strains isolated in Argentina during 1998 to carry out an antigenic and genomic study of their hemagglutinin (HA) and neuraminidase (NA) proteins. For the genomic study we added 3 isolates from Uruguay. We compared the Argentine and Uruguayan strains with available reference strains. Results. We found that all 18 strains from Argentina were similar to the A/Sydney/5/97 (H3N2) strain, as opposed to the A/Wuhan/359/95 (H3N2) strain, which was the vaccine component. This result was confirmed by the genomic study. Conclusions. The approach that we applied in Argentina has improved the quality and quantity of information about influenza in the country. This type of work should be encouraged in other countries in order to help choose the most appropriate vaccine components each year and provide individuals with the best possible protection against influenza.Objetivos. Debido a la ausencia de correlación entre el componente A H3N2 de la vacuna antigripal recomendada para el período de 1994 a 1997 y los virus entonces circulantes en Argentina, se decidió estudiar las relaciones antigénicas y genómicas entre las cepas A H3N2 circulantes en Argentina en 1998 y el correspondiente componente de la vacuna recomendada para ese año por la Organización Mundial de la Salud. Métodos. Se seleccionaron 18 cepas de virus influenza A H3N2 aisladas en Argentina en 1998 y se efectuó un estudio antigénico y genómico de sus proteínas hemaglutinina (HA) y neuraminidasa (NA). En el estudio genómico también se investigaron 3 aislados procedentes de Uruguay. Las cepas argentinas y uruguayas se compararon con las cepas de referencia. Resultados. Se comprobó que las 18 cepas argentinas eran similares a la cepa A/ Sydney/5/97 (H3N2), y no a la cepa A/Wuhan/359/95 (H3N2), componente de la vacuna. El estudio genómico confirmó este resultado. Conclusiones. El método aplicado en este estudio ha mejorado cuantitativa y cualitativamente la información acerca de la influenza en Argentina. Se deberían alentar estudios de este tipo en otros países, con el fin de contribuir a la elección de los componentes más adecuados para la vacuna de cada año y proporcionar a los vacunados la mejor protección posible frente a la influenza.