Prevalência e fatores associados a marcadores do vírus da hepatite B em população rural do Brasil central Prevalence of and factors associated with hepatitis B virus markers in a rural population in central Brazil

Objetivo. Realizar um inquérito soro-epidemiológico sobre infecção pelo vírus da hepatite B em um município do médio-norte do Estado de Mato Grosso, que corresponde à região limítrofe entre o cerrado e a bacia amazônica. Métodos. A amostra incluiu famílias escolhidas aleatoriamente na sede do município, assim como toda a população de uma comunidade rural, totalizando 754 indivíduos. A idade variou de 2 a 79 anos. Os participantes foram entrevistados e tiveram amostras de sangue colhidas para pesquisa de marcadores do vírus da hepatite B por método imunoenzimático. Resultados. A infecção pelo vírus da hepatite B foi constatada em 31% da amostra, sendo 3% positivos para o HBsAg. Os 149 (20%) com história de vacinação e anti-HB positivo isoladamente foram considerados respondedores à vacina. As variáveis associadas à exposição ao vírus da hepatite B por análise multivariada foram: já ter iniciado atividade sexual, ter sido vacinado com pistola pressurizada contra febre amarela (entre aqueles com menos de 20 anos) e ser migrante oriundo do Sul do Brasil (indivíduos com mais de 20 anos). A cobertura vacinal foi baixa entre indivíduos com mais de 10 anos de idade. O maior número de suscetíveis (74%) foi encontrado na faixa dos 11 aos 20 anos. Conclusões. No Brasil, a vacinação contra a hepatite B deve ser estendida quanto antes aos adolescentes nas regiões de baixa a moderada prevalência. É provável que os dados obtidos no presente estudo possam ser extrapolados para outras regiões da América Latina com padrão epidemiológico semelhante.Objective. To carry out a survey of hepatitis B virus seroepidemiology in a municipality in central Brazil, on the border of two large ecosystems, the cerrado (savanna) and the Amazon River basin. Methods. The municipality studied, Nova Mutum, is located in the north central portion of the Brazilian state of Mato Grosso. The study sample of 754 individuals included persons from families, selected at random, who were living in the municipality's urban center as well as all the individuals living in a nearby rural village. Ages ranged from 2 to 79 years. All eligible individuals were interviewed. Blood was collected and used to assess hepatitis B virus markers by enzyme-linked immunosorbent assay. Results. Hepatitis B virus infection was found in 232 individuals, or 31% of them; 19 of them (3%) were HBsAg-positive. Of the 754 persons, 149 of them (20%) who reported having been vaccinated against hepatitis B and who presented anti-HBs positivity were classified as vaccine responders. With the multivariate analysis, the variables found to be associated with exposure to hepatitis B virus were having begun sexual relations, having been vaccinated against yellow fever with a needle-free jet injection gun (for the age group < 20 years), and being an immigrant from southern Brazil (> 20 years). Vaccine coverage was low among individuals older than 10 years. The largest share of susceptible individuals (74%) were found in the age group of 11 to 20 years. Conclusions. Our data suggest that hepatitis B virus vaccine coverage in Brazil should be extended to include teenagers in populations that have a low to moderate hepatitis B virus prevalence. It is likely that our results can be extrapolated to other areas of Latin America with a similar epidemiological pattern.