Desenvolvimento de equipamento motorizado para aplicação líquida de produtos fitossanitários na cultura do café Development of a walk behind tractor for spraying coffee trees

O trabalho teve como objetivo desenvolver um protótipo aplicador de líquidos na superfície do solo para cafezais localizados em regiões de topografia acidentada ou cultivados em sistema de plantio adensado. O protótipo do aplicador construído é um trator de rabiças acionado por um motor de dois tempos a gasolina, de 2,61 kW (3,5 cv), com duas rodas motrizes com bitola de 0,60 m e uma terceira roda direcional, equipado com sistema de pulverização dotado de depósito de 40 L, bomba centrífuga, filtros de linha, regulador de pressão, manômetro, mangueiras, válvulas e suporte de bicos. Para avaliar a eficiência do protótipo, foram instalados dois experimentos de campo em São Sebastião do Paraíso - MG (2003 e 2004), onde foram aplicados inseticidas sistêmicos para o controle da cigarra. Os métodos de aplicação avaliados foram: aplicação em faixa, filete, "drench" contínuo e "drench" intermitente. O protótipo aplicador de líquidos à superfície do solo atendeu aos objetivos propostos, visto que conseguiu realizar o controle químico de cigarras com destaque para a aplicação em "drench" contínuo. O protótipo, se equipado para aplicar simultaneamente nos dois lados da planta, apresentará capacidade de campo operacional semelhante à do equipamento tratorizado.The present research aimed to develop a motorized sprayer for coffee plantations located in sloping areas or planted in a high density planting system. The equipment developed is a walk behind tractor powered by a 2.61 kW (3.5 cv) two-stroke engine, clearance of 0.60 m between two driving wheels, having a third directional wheel, equipped with spray system composed by a 40 L hopper, centrifugal pump, line filters, pressure regulator and gauge, hoses, valves and nozzles. Evaluations of the prototype were made in two field tests in São Sebastião do Paraíso - MG, Brazil (2003 and 2004), applying systemic insecticides to control the coffee cicadas. The application technologies evaluated were: flat fan nozzle band application, solid stream nozzle application, continuous drench application and intermittent drench application. The walk behind tractor for spraying ground surface of coffee plantations reached the aim because it provided good chemical control of coffee cicadas. The continuous drench application was the most interesting method due to its simplicity. The prototype will present the overall work rate similar to the tractor powered equipment if equipped to spray both sides of the plant rows.