Revisiting country and institution indicators from citation distributions: profile performance measures

This communication presents some aspects of an on-going research on a class of indicators of scientific visibility. Relying on a new usage of classic citation distribution studies, the "activity index in citation classes" (AIC) describes the "relative citation profile" or distribution of actors' articles among quantile classes of citations defined by the world reference. AIC exists in multiple variants reproducing various types of field-normalization, as well as direct or cumulative (AICC) presentation. The profiles of AIC can be summarized by empirical indexes, or parameters of simple laws, which are good candidates for indicators of overall citation performance. As profile performance indicators derived from AICC and classical "relative impact" (RI) indicators basically reflect the same information, their comparison is appealing. Empirical profiles obtained for national or institutional actors also raise the question of homogeneity of scientific literature: the high tail (excellence) and especially the low tail of the profile can show large deviations to the medium range of profile reflecting the general performance.
Cette communication presente quelques aspects d'une recherche en cours sur une classe d'indicateurs de visibilité scientifique reposant sur un usage nouveau des études de distributions de citations. L'"indice d'activité par classes de citation" (AIC) décrit le "profil de citation relatif" ou répartition des articles d'un acteur dans les quantiles de citations définis sur la référence mondiale. L'AIC existe en de multiple variantes reproduisant divers types de normalisation par champ, avec une présentation directe ou cumulée (AICC). Les profils d'AIC peuvent être résumés dans des indices empiriques, ou par les paramètres de lois simples, qui sont de bons candidats pour construire des indicateurs de la performance globale de citation. Les indicateurs sur profils de performance derivés des formes cumulatives (AICC) reflètent fondamentalement la même information que les classiques indicateurs d"'impact relatif" (RI), leur comparison est donc prometteuse. Les profils empiriques obtenus pour les acteurs nationaux ou institutionnels posent aussi la question de l'homogenéité de la littérature scientifique: la tête de distribution (excellence) et surtout les quantiles de queue du profil peuvent dévier amplement de la zone médiane du profil qui reflète la performance générale.