Un modelo tridimensional de producción de icebergs: experimentos numéricos en el glaciar Johnsons, Isla Livingston, Antártida

Las leyes de producci´on de icebergs m´as usuales son: 1) la que considera que la tasa de producci´on de icebergs depende linealmente de la profundidad de agua en el frente glaciar, seg´un una ley obtenida mediante ajustes a observaciones de campo; y 2) aqu´ella en la que el criterio de producci´on de icebergs viene dado por la altura del glaciar sobre el nivel de flotaci´on. El principal problema de la primera es que las relaciones emp´ıricas var´ıan ampliamente de un glaciar a otro, y tambi´en var´ıan con el tiempo, lo que no las hace adecuadas para modelos evolutivos de glaciares, mientras que la mayor desventaja de la segunda es que su aplicaci´on queda restringida a glaciares con frente no flotante. El nuevo criterio de producci´on de icebergs propuesto recientemente por Benn et al. [2] considera que el mecanismo primario de la producci´on de icebergs es la propagaci´on vertical de las grietas superficiales desarrolladas cerca del frente como consecuencia del r´egimen de tensiones extensivas. Este criterio permite el desarrollo de lenguas glaciares flotantes y puede ser utilizado en modelos evolutivos de din´amica glaciar. Sus principales limitaciones son su car´acter bidimensional y la excesiva simplicidad de los modelos din´amicos empleados. Hemos desarrollado una extensi´on tridimensional de este criterio que resuelve el sistema de Stokes completo de la din´amica glaciar, superando as´ı las dos limitaciones mencionadas. Hemos aplicado este modelo al glaciar Johnsons, en Isla Livingston (Ant´artida), mostrando los resultados que, si consideramos la presencia de un cierto volumen de agua de fusi´on en las grietas, las predicciones del modelo se ajustan bastante bien a las observaciones. No obstante, se requieren mejoras en la ley de deslizamiento del glaciar sobre su lecho