Lithic technology of Middle Palaeolithic Mode 3 in Benzú Rock Shelter (North Africa)

Das Abri Benzú liegt auf dem Gebiet der Stadt Ceuta, in Nordafrika. Hier geben wir einen Überblick über seine Geologie, Chronologie, Ökologie und die von den prähistorischen Besiedlern genutzten Ressourcen. Die Technologie der Steinartefakte und die Subsistenzstrategie werden beschrieben. Die Geologie und Paläoökologie der Region um die Meerenge von Gibraltar zeigen große Ähnlichkeiten zwischen der nordafrikanischen und der europäischen Seite. Im Abri Benzú sind sieben Horizonte mit mittelpaläolithischen Artefakten des Modus 3 dokumentiert. Ähnlichkeiten zu den Inventaren im Süden der Iberischen Halbinsel können erkannt werden. Besonders erwähnenswert ist vor allem die Nutzung mariner Ressourcen durch die Jäger und Sammler Gruppen in Benzú seit dem Beginn der Abfolge im Mittelpleistozän. Auf der Basis dieser Daten ergänzt durch jüngste Studien der nordafrikanischen Region evaluieren wir potentielle Verbindungen und Kontakte der menschlichen Gemeinschaften auf beiden Seiten der Straße von Gibraltar.
The Rock Shelter of Benzú is located near the city of Ceuta, in North Africa. We give an overview of the research activities carried out in the last years. We describe the geology, stratigraphy, chronology and palaeoenvironmental data and the subsistence of the Palaeolithic populations. We emphasize on technological data of the lithic assemblages and on the mode of subsistence. Geological and palaeoecological data of the historical region of the Strait of Gibraltar provide great similarities between the European and North African shore. The rock shelter of Benzú has a sequence of seven archaeological levels with a clearly defined technology belonging to the mode 3 concept. Similarities with assemblages from the southern Iberian Peninsula are evident. We also emphasize the exploitation of marine resources by hunter-gatherer societies since the beginning of the sequence in the Middle Pleistocene. With these archaeological data and the context of recent studies in the North African region, we consider possible relationships and contacts between groups on both sides of the historical region of the Strait of Gibraltar.