Rastreio parasitológico na espécie Erinaceus europaeus (Ouriço-cacheiro)

Dissertação de Mestrado Integrado em Medicina Veterinária RESUMO - O mamífero Erinaceus europaeus, também denominado ouriço-cacheiro, é uma espécie endémica que se pode encontrar na Europa. Esta tem vindo a aproximar-se das zonas urbanas devido a fatores como disponibilidade de alimento e menor presença de predadores. Por isso, é umas das espécies frequentemente admitidas em centros de recuperação, santuários ou hospitais veterinários. Esta investigação teve como objetivo a realização de um rastreio dos parasitas presentes em E. europaeus com origem em dois centros de recuperação, tendo em vista a melhor perceção da fauna parasitológica patente nos indivíduos desta mesma espécie. Este rastreio incluiu ectoparasitas e endoparasitas, nomeadamente ácaros, carraças, insetos ápteros e dípteros, nematodes, cestodes, trematodes e acantocéfalos. Para além disso, pretendeu-se perceber o impacto destes parasitas ao nível do hospedeiro E. europaeus e entender em que zonas geográficas esses mesmos parasitas estão presentes. Este estudo teve como objetivo averiguar também a presença de espécies parasitárias zoonóticas em E. europaeus e o seu possível impacto na saúde humana (One Health). Realizou-se a colheita de amostras de 42 animais, incluindo raspagens cutâneas, zaragatoas auriculares e escovagens de pelo para a pesquisa de ectoparasitas. Adicionalmente, foram colhidas fezes para a pesquisa de endoparasitas. Foram ainda efetuadas necropsias a 5 dos 42 animais. Foi revelado um grau de parasitismo de 4,35% nas raspagens, 23,08% nas zaragatoas e 13,64% nas escovagens de pelo. A prevalência das pulgas foi de 19,05% e a de ixodídeos de 11,90%. Os animais denunciaram um grau elevado de parasitismo, principalmente de endoparasitas, com um total de 60,98%. Os nematodes do género Crenosoma foram os parasitas com maior prevalência. O ectoparasita zoonótico mais prevalente foi o ácaro da família Trombiculidae e ao nível dos endoparasitas, o género Capillaria foi o parasita com carácter zoonótico mais prevalente. A nível da distribuição geográfica, os ectoparasitas foram identificados em 9 concelhos e os endoparasitas em 14, num total de 18 concelhos de origem dos animais estudados. Foi encontrada uma elevada quantidade de parasitas nesta espécie, muitos deles com potencial zoonótico ou que podem eventualmente ser vetores de transmissão de agentes zoonóticos. Devido à sua gradual aproximação a parques, jardins, locais públicos e zonas urbanas, a comunidade médica e de saúde pública, assim como a restante população, têm de estar conscientes dos riscos provenientes do contacto com estes animais, de forma a adotar as medidas profiláticas apropriadas. ABSTRACT - PARASITOLOGICAL SCREENING IN THE SPECIES ERINACEUS EUROPAEUS (EUROPEAN HEDGEHOG) - Erinaceus europaeus, also known as European hedgehog, is an endemic species in Europe that has been moving closer to urban areas because of the food availability and the existence of a smaller number of predators. It is, therefore one of the most common species admitted to wildlife rehabilitation centers, veterinary hospitals or sanctuaries. The aim of this study was to perform a screening of the parasites present in E. europaeus to understand the parasite fauna present in individuals of this species. This screening included ectoparasites and endoparasites as mites, ticks, apterous and dipterous insects, nematodes, cestodes, trematodes and acanthocephalans. This study also aimed to understand the impact of these parasites on the host, the geographic areas in which they are present and to investigate the presence of zoonotic parasitic species and their possible impact on human health (One Health approach). Samples were taken from 42 animals, which included skin scrapings, ear swabs and hair samples to search for ectoparasites. Moreover, feces were collected to search for endoparasites. In addition, necropsy was also performed on 5 of the 42 animals. The degree of parasitism was 4,35% in scrapings, 23,08% in swabs, and 13,64% in hair samples. The prevalence of fleas was 19.05% and of ixodids was 11.90%. The animals showed a high degree of parasitism, especially of endoparasites, with a total of 60.98%, being Crenosoma spp. the most prevalent parasite. The most prevalent zoonotic ectoparasite was the mite of the family Trombiculidae. The genus Capillaria was the most prevalent zoonotic endoparasite. In terms of geographical distribution, 9 of the 18 municipalities studied had ectoparasites and 14 had endoparasites. A high prevalence of parasites was found in this species, many of them with zoonotic potential or that can be vectors of zoonotic agents. Because of their gradual migration to urban areas, public places, parks and gardens, the medical and public health community, as well as the rest of the population, must be aware of the risks of contact with these animals to adopt appropriate prophylactic measures. N/A