Self-awareness and memory : study of stress-related memory impairment

Self-awareness allow individuals to know themselves and be aware of their action toward the world. The present work is focused on relationships between self-awareness and self related form of memory (episodic and autobiographical memory)
La conscience de soi permet à un individu de se connaître et de réaliser son action sur le monde. Ces travaux concernent la compréhension des liens entre la conscience de soi et les formes de mémoire associées au self (mémoire épisodique et autobiographique) des patients et des patientes présentant des troubles de la mémoire associés au stress. Trois populations ont été étudiées : des patient∙e∙s présentant un ictus amnésique idiopathique, des patients∙e∙s avec une amnésie dissociative et des personnes exposées à un trauma (les attaques du 13/11/2015 à Paris) présentant ou non un trouble de stress post-traumatique (TSPT). Ces trois perturbations de la mémoire ont en commun leur origine fonctionnelle (atteinte de la fonction cognitive sans lésion « mécanique » des structures cérébrales qui sous-tendent cette fonction) et la présence récurrente d’un événement stressant, voire traumatique pour le TSPT, dans le déclenchement du trouble. Ce travail adopte une double perspective, à la fois fondamentale (contribuer aux modèles décrivant les relations entre mémoire et conscience de soi) et clinique (contribuer à la compréhension des symptômes mnésiques associés au stress dans une perspective neuropsychologique). Cette thèse commence par une introduction théorique visant à définir les différents concepts dissimulés sous les dénominations génériques de « conscience », de « self » et de « conscience de soi ». Ensuite, trois études originales sont présentées étudiant différentes dimensions de la conscience de soi en situation de perturbation mnésique liée au stress. La première étudie la focalisation de l’attention sur soi chez des patient∙e∙s présentant ou ayant présenté un ictus amnésique idiopathique. La seconde étude compare l’utilisation des pronoms personnels dans les récits autobiographiques de patient∙e∙s en phase aiguë d’ictus amnésique et dans ceux de personnes avec une amnésie dissociative. Enfin, la troisième étude explore les contenus de récits personnels associés ou non à un traumatisme selon les participant∙e∙s, chez des personnes ayant été exposées aux attaques du 13/11 à Paris. La discussion propose une ouverture sur les origines cérébrales des mécanismes observés dans le cadre de ces études et s’inscrit dans un large champ de recherche qui cherche à expliquer les conséquences neurocognitives du stress sur la mémoire des individus.