Des éleveurs pauvres globalement, mais riches localement

En 2002, selon les statistiqpes des Nations unies (sources Fida/Fao), les ruraux d'Afrique centrale disposaient d'un revenu moyen d'un dollar US par jour, voire moins si l'on excluait les ressources tirées des cultures de rente. Chiffrer ainsi la pauvreté, dans le cadre d'une logique de donateurs, laisse penser que les pasteurs du Sahel survivent à peine, puisque, selon les critères des sociétés occidentalisées, il est impossible de vivre en disposant de si peu. Or, au-delà de la nature de telles estimations, sur le terrain, force est de constater que les éleveurs vivent bien et que frugalité comme absence d'abondance ne riment pas forcément avec disette au quotidien. De plus, la forte cohésion des communautés d'agro-pasteurs du Sahara méridional supplée admirablement aux carences d'Etats-Nations incertains puisque, grâce à des structures lignagères éprouvées, elles surmontent les pires sécheresses de la planète, sans toujours bénéficier de l'Aide mise en place à leur intention. Aussi, bien que leur avenir n'apparaisse pas toujours radieux, elles forcent l'envie des autres acteurs sociaux, obnubilés -souvent à tort, par l'apparente sécurité qu'ils attribuent au capital cheptel qu'elles détiennent. Insignifiantes sur l'échelle des richesses étalonnée par les pays développés, les communautés d'éleveurs offrent en définitive un modèle social efficace, sans autre équivalent à de telles latitudes et, indemne de surcroît d'exclusions économiques inhérentes à bien d'autres sociétés.