Socio-political factor of qadá’ in eighth/fourteenth century Syria

The relationship between theory and practice in Islamic law can be examined in several ways. With regard to the substance of Islamic law one could ask in which way are or can the rulings of the sharī‛a be applied. Another question concerning the external aspects of the sharī‛a could be, to what extent do the political situation, the judicial administration, the education system and other socio-political factors allow a sharī‛a conforming jurisdiction. Qāḍis who are not qualified, whose competence is reduced by the political rulers or whose judgements are influenced by political interests, are not able to exercise qādā’ in the frame of the sharī‛a. The examination at hand therefore aims to reconstruct the socio-political background of a number of qāḍīs in eighth/fourteenth century Syria. On the basis of several biographical works containing detailed and authentic descriptions of more than 200 Syrian qāḍīs it shall be demonstrated that there existed the essential preconditions for exercising qādā’ ' in that time and region. As a result of this study, which possibly throws light on a new aspect of qādā’ ' in the Mamluk Empire, one may propose that the qāḍīs, along with other ‛ulamā’ form a separate body within the Mamluk state system which on one side appears to be strong enough to resist political encroachments and, on the other, provides for and profits from a high level of legal education.
La relación entre la teoría y la práctica en el derecho islámico puede ser examinada desde distintos puntos de vista. Por lo que se refiere a la sustancia del derecho islámico, se puede plantear la pregunta de cómo las normas de la šarī‛a son o pueden ser aplicadas. Otra pregunta relativa a los aspectos externos de la šarī‛a es hasta qué punto la situación política, la administración judicial, el sistema educativo y otros factores sociopolíticos permiten la existencia de una jurisdicción conforme a la šarī‛a. Los cadíes que no tienen las cualificaciones necesarias, cuya competencia se ve limitada por los gobernantes o cuyos juicios se ven influidos por los intereses políticos, no pueden ejercer el cadiazgo en el contexto de la šarī‛a. El análisis llevado a cabo en este artículo tiene como objetivo reconstruir el contexto socio-político de los cadíes en Siria durante los siglos VIII/XIV. A partir de los datos de varios diccionarios biográficos que contienen descripciones auténticas y detalladas de más de doscientos cadíes sirios, se demuestra que existían las pre-condiciones esenciales para ejercer el cadiazgo en aquella época y región. Se argumenta que los cadíes, junto con otros ulemas, formaban un cuerpo específico dentro del sistema estatal mameluco que, por una parte, era lo suficientemente fuerte como para resistir intervenciones políticas y, por otro lado, suministraba un alto nivel de formación legal y se beneficiaba al tiempo de él.