Le street art a-t-il toujours / n’a-t-il jamais existé ?

To give a definition of what one calls « street art » today is a very complex issue because one ranks under this name some art (or no-art ?) forms that ultimately just had in common the fact of being produced in situ, « in the street ». A reading of the diversity of these productions, from the earliest times until the explosion of « collages », « stencils » and other « graffiti » as well as of their corollaries since the 1960s will justify the ambiguity of the question in our title. This ambiguity is heightened by the two words « art » and « street » joined in a vague generic term that forces us to ask ourselves the concepts of « art », « low art », « high art », « ratification », and of the loss of sense because of the institutional and market recognition of those practices initially considered as criminal acts and therefore condemnable by law.; Définir le street art est aujourd’hui une question très complexe tant l’on range sous cette appellation des formes d’art (ou de non-art ?) qui n’ont finalement en commun que le fait d’avoir été aux origines produites in situ, « dans la rue ». Une lecture de la diversité de ces productions, des époques les plus reculées à l’explosion des collages, pochoirs et autres graffitis comme de leurs corollaires depuis les années 1960, justifiera l’ambiguïté de la question posée dans notre titre. Cette ambiguïté est accentuée par les deux mots « art » et « street » accolés dans une appellation générique floue qui nous force à nous interroger sur les concepts d’art, de low art, de high art, d’artification, de perte de sens du fait de la reconnaissance institutionnelle et marchande de pratiques tout d’abord considérées comme des actes délictueux et donc condamnables par la loi.