O 'trânsito de Vênus': a ciência entre a política e a vocação

Em 1882, o Imperial Observatório do Rio de Janeiro tomou parte da mobilização internacional para estudar o eclipse do sol pelo planeta Vênus, ou o “trânsito de Vênus”, como ficou conhecido. O fenômeno foi considerado oportunidade singular para a astronomia, pois, segundo previsões, só ocorreria novamente no século XXI. No entanto, a participação do país no evento científico foi transformada em objeto de embate político entre os partidos e entre as esferas do Executivo e do Legislativo. O presente artigo tem como proposta refletir sobre a pesquisa científica dentro do debate político parlamentar e a percepção sobre o lugar do Brasil na comunidade científica internacional do século XIX.