La ciudad desdibujada. Aproximaciones antropológicas para el estudio de la ciudad

In her review on the anthropology of cities (1996), Setha M. Low remarked on two salient aspects of the recent literature: first, the subject “is under theorized in anthropology”; second, the “anthropological voice is rarely heard in the urban studies and urban policy discourse.” The more we know about the city from an anthropological perspective, the more the cities we study appear to evade us. In this paper the author addresses, from a personal vantage point, the issues raised by Low. Both the historical development of urban anthropology and the emergence of complex new urban forms, together with the ways of conceptualizing them, are related to the current state of urban anthropology.Según la revisión de Setha M. Low (1996) sobre la antropología de las ciudades, hay dos aspectos que destacan en la literatura reciente: “¿por qué se ha teorizado tan poco sobre la ciudad en antropología? y ¿por qué apenas se oye la voz de los antropólogos en los estudios urbanos y en los discursos sobre políticas urbanas?”. Cuanto más sabemos sobre las ciudades desde una perspectiva antropológica, menos dibujadas están las ciudades que estudiamos. Este artículo trata de contestar, desde una perspectiva personal, dichas preguntas. Tanto el desarrollo histórico de la antropología urbana, como el surgimiento de nuevas formas urbanas complejas y sus modos de conceptualizarlas están relacionadas con la situación actual de la disciplina.