Le China-Pakistan Économic Corridor et l’influence de la Chine sur le conflit au Baloutchistan

Le China-Pakistan Economic Corridor (CPEC), porte-étendard des « nouvelles routes de la soie » chinoises, est à ce jour le projet le plus important de la Belt and Road Initiative avec 62 milliards de dollars d’investissements annoncés jusqu’ici dans les secteurs de l’énergie, des transports et de l’industrie. Au Pakistan, le CPEC porte la promesse d’un renouveau de la croissance économique et a même été introduit comme un « game changer » pour le pays susceptible de profiter à l’ensemble des citoyens pakistanais. Néanmoins, une ombre au tableau contrarie fortement Pékin et Islamabad. En effet, des groupes ethno-nationalistes issus de la minorité baloutche s’opposent fermement au projet ; ils s’attaquent aux intérêts chinois au Pakistan et tentent d’empêcher la poursuite des travaux dans leur province du Baloutchistan. Leur opposition menace la réussite de l’ensemble du CPEC compte tenu de l’importance stratégique du port de Gwadar, situé au sud-ouest de la province et désigné comme la porte d’entrée d’un futur corridor commercial et énergétique reliant la Chine à la mer d’Arabie via le Pakistan. Ce mémoire de recherche étudie la transformation du conflit opposant les indépendantistes baloutches à Islamabad à l’aune du CPEC et s’intéresse au rôle de la Chine dans cette transformation. Premièrement, l’étude des répercussions socio-économiques du CPEC sur la province la plus pauvre du Pakistan démontre que le projet chinois accentue la marginalisation de la population baloutche au sein de l’unité nationale pakistanaise et renforce donc les positions des groupes indépendantistes. Ensuite, ce travail s’attache à démontrer que la Chine et le Pakistan, loin d’opter pour une inclusion effective des Baloutches au projet, y développent des stratégies contre-insurrectionnelles conjointes fortement influencées par le modèle répressif adopté par la République Populaire de Chine au Xinjiang. Ces stratégies s’appuient principalement sur le déploiement massif de forces de sécurité, par la mise en place de dispositifs de surveillance et par le contrôle des discours ayant trait au CPEC. Enfin, ce mémoire étudie la possibilité d’un soutien extérieur apporté à la mouvance indépendantiste baloutche par des puissances étrangères soucieuses de contrer l’influence grandissante de la Chine en Asie du sud et questionne la probabilité de l’éclatement d’un conflit d’envergure internationale au Baloutchistan.