Seigneuries et châteaux-forts en Limousin ; la naissance du château moderne

ISBN : 2-911167-48-1 (vol.1), 2-911167-43-0 (vol.2). - En 2 volumes : 1, Le temps du castrum Xe-XIVe siècles. - 2, La naissance du château moderne XIVe-XVIIe siècles .; Le "temps du castrum" (tome 1) nous plonge au coeur du Limousin médiéval encore largement méconnu. Les châteaux forment alors de grands ensembles complexes réunissant souvent plusieurs co-seigneurs et leurs chevaliers. Du haut de leurs donjons à contreforts, de leurs mottes et de leurs enceintes, ces hommes de guerre constituent rapidement de véritables lignages et étendent leur domination aux territoires, aux hommes et à leurs activités, favorisant la création de nouveaux pôles de peuplement. De nombreux bourgs actuels puisent là leur origine et cet ouvrage permet de mieux comprendre comment cet habitat s'articulait autour du château. Autour de ces grands ensembles castraux, souvent tenus par les familles vicomtales ou baronniales, les Aubusson, les Comborn, les Lastours, émerge aussi un véritable réseau de maisons-fortes, à la fois verrous de points sensibles et résidences champêtres de petits chevaliers, que l'on dénomme alors repaires ou hébergements nobles. La naissance du château moderne (tome 2) met en évidence la grande mue que connaissent les anciens sites fortifiés à la fin du Moyen Âge : les chevaliers quittent la promiscuité des enclos castraux pour s'établir dans des repaires et des manoirs. Ces résidences, générallement aux champs, sont allègrement rebâties et deviennenet le nouveau creuset de lignage. La période allant du XIVe-XVIIe siècle apparaît ainsi comme un véritable âge d'or du château-fort, témoins du sentiment d'insécurité : le paysage monumental encore visible de nos jours se met en place, pour l'essentiel, à partir de la guerre de Cent ans et les éléments défensifs perdurent au-delà des guerres de Religion.