Consideraciones metodológicas sobre el análisis de la frecuencia de tallas en el estudio del crecimiento de la cigala Nephrops norvegicus (L.)

The structure of length distributions of Nephrops norvegicus was investigated in order to understand the adequacy of length frequency analysis for estimation of growth rates and growth parameters. Samples from two areas were used: the Atlantic Ocean off the South coast of Portugal and the Euboikos Gulf in the Mediterranean. Monthly samples were obtained from October 1993 to October 1995. For each area, month and sex, the samples were analyzed using the program MIX in order to identify the mean length for each of the groups composing the length distributions. The mean values were used to estimate increments between consecutive groups within the same sample. Biological information extracted from the same samples and referring to maturation and molting cycles, was used in conjunction with the mean values estimated in this work to interpret modal progression and growth rates. Results show that modal progression analysis is not appropriate because the modes do not progress in a manner that allows the following of a particular group. Growth rates based on increments verified within each sample were also investigated. This approach proved to be better, although there were still some problems due to large year to year variability and the fact that the magnitude of the increments did not decrease with increasing size. This also poses problems regarding the fitting of growth curves to these data; in particular when deceleration of growth is required, as in the case of the von Bertalanffy growth curve. Se estudia la estructura de la distribución de tallas de la cigala, Nephrops norvegicus con el fin de comprender si la estimación de las tasas y parámetros de crecimiento, por medio del análisis de las frecuencias de tallas, es adecuado. Se usaron muestras mensuales desde octubre de 1993 a octubre de 1995 procedentes de dos áreas, una del Atlántico (costa sur de Portugal) y la otra del Golfo de Euboikos (en Grecia). Por cada área se estudió el crecimiento por sexo y mes mediante el programa MIX, para identificar la talla media de los grupos en que se descompone la frecuencia de tallas. Estos valores medios se utilizaron para estimar los incrementos entre grupos consecutivos dentro de cada muestra. Con el fin de hacer la interpretación del proceso de crecimiento con la máxima información biológica posible, paralelamente se tuvo en cuenta el momento de la maduración en las tallas y el espectro de los ciclos de muda. Los resultados muestran que el análisis de la progresión modal no es adecuado para el estudio de crecimiento en la cigala, ya que las modas no progresan de manera que puedan seguirse en el tiempo para un grupo particular. Por otro lado se estudiaron las tasas de crecimiento basadas en los incrementos verificados dentro de cada grupo. Esta segunda aproximación resultó ser la mejor, a pesar de persistir algunos problemas debidos a la variabilidad observada entre años y al hecho de que la magnitud de los incrementos no decrece con el aumento de talla. Esto también conlleva problemas relativos al ajuste de las curvas de crecimiento sobre estos datos; en particular cuando se requiere contemplar la desaceleración de crecimiento, como es el caso de la utilización de la curva de crecimiento de von Bertalanffy.