Cubiertas vegetales en el olivar

La cubierta vegetal es uno de los sistemas de manejo de suelo que se pueden aplicar en el olivar, junto con el laboreo o el no laboreo con suelo desnudo, que consiste en el establecimiento de franjas verdes en la plantación, las cuales reciben una serie de cuidados como más adelante se expondrá a fin de realizar un adecuado manejo del sistema olivocubierta vegetal. La función principal de la implantación de una cubierta vegetal en el olivar u otros frutales cubiertos es la de proteger el suelo de la erosión hídrica y eólica que sufre al estar labrado y/o desprovisto de vegetación. Los olivareros, en ocasiones reacios a cambios de técnica que supongan una ruptura con el pasado, no deben olvidar su efectividad como una alternativa a las labores del suelo y como un medio de control de las malas hierbas en determinadas ocasiones. Otra ventaja que presenta el sistema de cubiertas vegetal es la mejora del estado de fertilidad del suelo, que tiene lugar a medio-largo plazo al aumentar el contenido de materia orgánica de la capa más superficial del suelo. En el olivar, como en otros cultivos arbóreos, las cubiertas se sitúan en la calle o espacio comprendido entre las hileras de árboles. Conforme cubra un mayor porcentaje de suelo mejor realizará sus funciones, a excepción, naturalmente, del ruedo de los olivos