Impacto del castor (Castor canadensis, Rodentia) en bosques de lenga (Nothofagus pumilio) de Tierra del Fuego, Chile

Castor canadensis is a North American rodent introduced in the Argentinean part of Tierra del Fuego in 1946, invading Chilean territories located in the same area. In this zone, not only do beavers build dikes, but they also feed on arboreal material, mainly from Nothofagus pumilio. This study tried to prove that damage on both biomass and volume in the N. pumilio forest is caused by beavers. The objectives of the study were: to identify the type of damage and to quantify the loss of wood biomass and gross volume of the most abundant forest species. Results indicated that more than half of measured trees presented some damage; the highest damage being presented by N. pumilio. Loss in biomass reaches almost 15 t ha–1; amount superior to results found in studies made on the endemic environment of beavers. In relation to wood volume, over half of the stocks of N. pumilio forests associated to water resources have been lost in Tierra del Fuego due to the effect of beaver. The most important volume loss of this species derives from the death of individuals in flooded zones as a result of dike construction.
Castor canadensis es un roedor de Norteamérica introducido a la porción argentina de Tierra del Fuego en el año 1946, invadiendo territorios chilenos del mismo sector. En esta zona los castores construyen diques y se alimentan de material arbóreo extraído principalmente de Nothofagus pumilio. En el estudio se intentó probar que los castores provocan daño en la biomasa y volumen de los bosques de N. pumilio. Los objetivos del estudio fueron identificar los tipos de daños y cuantificar las pérdidas de biomasa leñosa y de volumen bruto de la especie forestal más abundante. Los resultados indicaron que más de la mitad de los árboles medidos presentó algún daño, correspondiendo en su gran mayoría a N. pumilio. Las pérdidas en biomasa alcanzaron casi 15 t ha–1, cantidad superior a los resultados encontrados en estudios realizados en el ambiente endémico de los castores. Respecto a volumen de madera, más de la mitad de la existencia de bosques de N. pumilio asociados a cursos de agua ha sido dañada en Tierra del Fuego por efecto de los castores. La pérdida más importante de volumen de esta especie resulta de la muerte de individuos en zona de inundación de la represa castoril.