Information sources, knowledge and condom use among college students of the Algarve and Huelva

Embora os estudantes universitários tenham fácil acesso à informação sobre a transmissão do VIH e os comportamentos de risco associados à actividade sexual, esta informação nem sempre é correcta nem se baseia em fontes fiáveis ou conhecimentos científicos. Por outro lado, o nível de conhecimentos nem sempre se traduz numa utilização mais frequente do preservativo. Neste estudo analisaram-se as fontes de informação sobre os métodos contraceptivos e as doenças de transmissão sexual, os conhecimentos sobre a AIDS e o modo de transmissão do VIH e o uso do preservativo em 678 estudantes universitários portugueses e espanhóis. O nível de conhecimento é elevado em ambas as amostras, contudo os estudantes portugueses apresentam um melhor nível. Encontraram-se algumas diferenças no uso do preservativo e na utilização das fontes de informação entre países e sexo. Discutem-se as implicações para as actividades de promoção da saúde assim como o papel dos diferentes agentes educativos. Palavras-chave: AIDS; fontes de informação; conhecimentos; uso do preservativo; estudantes universitários. In literature, there are several studies showing that college students have easy access to information about HIV transmission and sexual activity risk behaviour. However, this information is not always correct neither based on reliable sources nor scientific studies. On the other hand, the knowledge level does not always reflect larger frequency on the condom use. In the present study, we analyse information sources concerning contraception methods, sexual transmitted infections, and HIV/AIDS knowledge and condom use from 678 Portuguese and Spanish college students. Results show high knowledge level in both samples, although Portuguese students present higher knowledge level. There were found some differences on the information sources consulted and on the condom use, according to country and gender. We discuss main results and their implications for health promotion as well as for the various educative agents’ role.