Grupo de Investigación del Oso Cantábrico: objetivos y proyectos

XIV Congreso de la Sociedad Española para la Conservación y Estudio de los Mamíferos (SECEM), Jaca, 5-8 diciembre de 2019.
El Grupo de Investigación del Oso Cantábrico, establecido en el Principado de Asturias desde 2014, cuenta en la actualidad con 19 personas (investigadores del CSIC y la Universidad de Oviedo, investigadores pre y postdoctorales, técnicos de campo). Desde sus comienzos el grupo ha recibido financiación para 4 proyectos, entre ellos un Proyecto de Excelencia del Plan Nacional para el estudio del oso pardo en la Cordillera Cantábrica bajo la perspectiva de la coexistencia entre humanos y grandes carnívoros en ambientes humanizados, y un proyecto sobre su comportamiento financiado por la IBA. Este grupo nace de la urgente necesidad de un proyecto de investigación a largo plazo sobre el oso en la Cordillera. Aunque en las décadas anteriores distintos grupos e investigadores han producido material científico de indudable valor, nunca se ha dado el paso desde un enfoque puntual y aleatorio a una investigación de amplio espectro estrictamente ligada a la conservación. En esta comunicación se presentarán algunos estudios llevados a cabo por el grupo: (1) Selección de hábitat y expansión potencial del oso en Asturias con modelos de máxima entropía, en el que se comprueba que quedan hasta 5.000 km2 disponibles para su expansión, especialmente en la zona oriental (77%), ya que en la occidental casi el 80% del hábitat disponible ya está ocupado por la especie; (2) comportamiento de los osos en la Cordillera (80h de vídeos grabados durante más de 10 años, en los que se ha observado que los osos no aumentan la alerta cerca de zonas de alta actividad humana, lo que sugiere que en estas zonas están relativamente bien adaptados a coexistir con los humanos; (3) características de reproducción y hábitat de las hembras con crías, en los que se concluye que (a) el tamaño medio de la camada es relativamente parecido entre las zonas occidental y la oriental, (b) la mortalidad media de las crías es de 0,2±0,5 y (c) que las hembras con crías recién salidas de la osera utilizan hábitats similares a los de los adultos durante el celo, lo que podría representar una “trampa ecológica” que aumentaría la posibilidad de infanticidios. En otros estudios en desarrollo se está investigando sobre (1) marcaje, (2) factores espacio-temporales de daños o (3) estado parasitario de la población de osos cantábrica.