Le plateau du Béage au second âge du Fer (Ardèche) : le site du « Crouzet - La Veysse » et son environnement

National audience; L’opération archéologique au lieu-dit Le Crouzet-La Veysse en haute Ardèche (alt. : 1215 m ; commune du Béage) avait pour objectif de caractériser les indices de site mis au jour lors de travaux agricoles de drainage en janvier 2014 (tessons de céramique d’allure protohistorique). Quatre sondages ont été ouverts en mai 2015 (6,5 m2) et ont permis la mise au jour d'un ensemble de 344 tessons (NMI : 21), ainsi que d’un mobilier lithique consacré à la mouture. Dans les sondages 1 et 2, la disposition de fragments de céramique protohistorique de dimension décimétrique et en connexion suggère la présence de lambeaux de sol archéologique conservés au contact du substrat géologique, entre 40 à 30 cm de profondeur. Les caractéristiques typo-chronologiques du mobilier céramique ainsi qu'une datation radiocarbone sur le dégraissant organique carbonisé du tesson (Lyon-11091 : 2300 ± 30 BP) permettent de proposer une attribution à La Tène B1-B2/C1. Le mobilier est caractéristique des évolutions technologiques du milieu du second âge du Fer, où l’usage du tour de potier est encore rare : les formes tournées mises au jour sont les plus précoces, découvertes à ce jour, dans le massif du Mézenc (sud-est du Massif central). D'autre part, les nouvelles données paléoenvironnementales acquises dans le cadre d'une thèse de doctorat à l'Université de Lyon (Dendievel A.-M., thèse en cours) décrivent un paysage largement déboisé à partir du milieu du Second âge du Fer. Les activités de mouture décelées ainsi que les indices polliniques d’anthropisation indiquent la présence de champs cultivés à proximité mais aussi de pratiques d’élevage. Ces informations issues de la recherche pluridisciplinaire renouvellent la vision traditionnelle du plateau du Béage dans le massif du Mézenc, auparavant considéré comme « vide d’hommes » avant les IXe et Xe s. apr. J.-C.