Cycle et stockage du carbone du sol en zone de savane semi-aride et de forêt sèche

Data on carbon and biomass budgets under different land use in tropical savannas and some dry forests are reviewed. Global data show wide ranges of biomass carbon stocks (20 - 150 Mg C ha -1), net primary production (2 - 15 Mg C ha -1y -1) and litter production (2 - 10 Mg C ha -1y -1) for the semi-arid tropics. Although ranges for soils carbon are also wide, an average figure for the top 20 cm is probably 10 g C Kg -1, or about 25 Mg C ha-1. In order to arrive at a better understanding of C budgets and their controls, two regional reviews are presented for NE Brazil and W. Africa. Improvements in the C sequestration in these semi arid regions depend on an increase in crop production under suitable rotations, improved fallow and animal husbandry, and a limitation on biomass burning. Use of fertilizer is required for improved productivities but socioeconomic constraints largely prevent such improvements, resulting in a very limited scope for changes in soils C management.
Une revue de littérature est faite sur les bilans de biomasse et de carbone des sols tropicaux soumis à différents modes de mises en valeur. Il apparaît une grande variabilité de la quantité de carbone, sous forme de biomasse stockée (20 à 150 t/ha de C), de production primaire (2 à 15 t/ha de C), de litière (2-10 t/ha de C) dans la zone intertropicale semi- aride. Quoique les quantités présentes dans le sol soient aussi variables, la moyenne doit avoisiner probablement 10 g de C par kg dans les 20 premiers centimètres de sol, soit 25 t/ha de C. Pour mieux comprendre ces bilans de carbone et leurs composantes, deux revues de littérature sont présentées, l'une pour le NE du Brésil, l'autre pour l'Afrique de l'Ouest. L'augmentation de la quantité de carbone stockée dans le sol de ces régions semi-arides dépend de l'accroissement de la productivité des cultures dans des systèmes de cultures durables, du développement des jachères pâturées et des cultures fourragères et de la réduction des feu de brousse. L'emploi des engrais est un passage obligé pour améliorer cette productivité, mais des contraintes socioéconomiques restreignent cet usage, ce qui limite les espoirs d'une amélioration de la gestion du carbone des sols dans ces régions.