Anthropometrics and development : cohort trends and spatial patterns of height and robustness in 20th-century Spain

El document es presentarà com a pòster a l'European Population Conference (EAPS. Stockholm, del 13 al 16 de juny de 2012) i com a comunicació al III Encuentro de la Asociación Española de Historia Económica (Centre d'Estudis "Antoni de Capmany" d'Economia i Història Econòmica; Departament d'Història i Institucions Econòmiques de la UB. Barcelona, 7 de setembre de 2012). This paper seeks new insights concerning the relationship between environmental conditions and the anthropometric measures of a population. We analyse cohort trends and spatial patterns of physical robustness (height, weight and chest circumference) during the process of economic development in twentieth-century Spain. The data were drawn from Spanish Military Statistics that record male cohorts from 1934 to 1973. Dramatic socioeconomic and demographic changes occurred during that period and consequently the life course of those cohorts witnessed very diverse environmental contexts. Time-cohort series and anthropometric cartography are presented and discussed in light of supplementary data on GDP and infant mortality. Our results show convergence in height and robustness across Spanish regions. This process was especially intense among cohorts born during the 1950s and the 1960s. Spatial patterns -primarily tall-robust North-Eastern regions and short-weak Central-Southern regions- of development persisted at least until the 1990s (cohorts born during the 1970s). These patterns are only partly associated to economic disparities and there are also remarkable discrepancies between height and robustness patterns which moderates conclusions on the evolution of living conditions exclusively approached by height. Es cerquen noves idees explicatives de la relació entre les condicions ambientals i les mesures antropomètriques de la població. S'analitzen les tendències de cohort i els patrons espacials de variables físiques (alçada, pes i mesura pectoral) durant el procés de desenvolupament econòmic a l'Espanya del segle XX. Les dades provenen d'estadístiques militars espanyoles que registren cohorts masculines nascudes entre 1934 i 1973. Durant aquest període, es donaren importants canvis socioeconòmics i demogràfics i, en conseqüència, aquestes cohorts han viscuts contextos ambientals molt diversos. Es mostren les sèries temporals de cohort i la cartografia antropomètrica i es complementa l'anàlisi amb dades sobre el PIB i la mortalitat infantil. Els resultats mostren una convergència, a totes les regions espanyoles, en l'alçada i el pes. Aquest procés va ser especialment intens entre les cohorts nascudes durant els anys 1950 i 1960 en les regions del Nord-Est i menys intens en les regions del Centre i Sud, a on aquest procés de convergència va persistir, almenys fins a la dècada de 1990 (cohorts nascudes durant els anys setanta). Aquests patrons venen només en part associats a les disparitats econòmiques. De fet, sí que expliquen l'homogeneïtzació de l'alçada però menys en la del pes, que derivaria d'altres condicions. Este documento busca nuevas ideas explicativas sobre la relación entre las condiciones ambientales y las medidas antropométricas de la población. Se analizan las tendencias de cohortes y los patrones espaciales de variables físicas (altura, peso y medida pectoral) durante el proceso de desarrollo económico en la España del siglo XX. Los datos provienen de estadísticas militares españolas que registran cohortes masculinas nacidas entre 1934 y 1973. Durante este período, se dieron importantes cambios socioeconómicos y demográficos y, como consecuencia de ello, estas cohortes han vivido contextos ambientales muy diversos. Se muestran las series temporales de cohorte y la cartografía antropométrica y se complementa el análisis con datos sobre el PIB y la mortalidad infantil. Los resultados muestran una convergencia, en todas las regiones españolas, en altura y peso. Este proceso fue especialmente intenso entre las cohortes nacidas durante los años 1950 y 1960 en las regiones del Noreste y menos intenso en las regiones del Centro y Sur, donde, este proceso de convergencia, persistió por lo menos hasta la década de 1990 (cohortes nacidas durante los años setenta). Estos patrones no sólo vienen asociados a las disparidades económicas. De hecho, sí que explican la homogeneización de la altura pero menos la del peso, que derivaría de otras condiciones.